２凱旋門賞 目指すは日本馬Ｖ！フェスタ、ダムールが挑む

日本馬、悲願のＶなるか－。１０月２日（日本時間同日深夜）に仏ロンシャン競馬場で行われる欧州最高峰ＧＩ「第９０回凱旋門賞」（芝２４００メートル）に、ヒルノダムール（栗東・昆厩舎）とナカヤマフェスタ（美浦・二ノ宮厩舎）が挑戦する。

　２頭は９月１１日の前哨戦フォワ賞（ＧＩＩ）に挑み、春の天皇賞馬ヒルノダムールはクビ差２着。２２日に芝コースで併せ馬を行い、「５Ｆのタイムは前走時より２秒ほど速かった。仕上がりはとてもいい」と昆調教師。

　ナカヤマフェスタは昨年のフォワ賞、凱旋門賞とも２着。今年のフォワ賞は４着だったが、昨秋のジャパンＣ以来だったことを思えば叩かれての上積みは大きいはず。２４日にコワイラフォレ調教場で追われ、「ラスト３Ｆを強く追って３７～３８秒くらい」と佐々木助手。

　ライバルの筆頭はフォワ賞を勝った名牝サラフィナ（仏＝Ａ・ドロワイユデュプレ厩舎）。ルメール騎手が凱旋門賞初Ｖを目指す。ＧＩヴェルメイユ賞を制したガリコヴァ（仏＝Ｆ・ヘッド厩舎）、サラフィナの僚馬でＧＩＩニエル賞を勝ったリライアブルマンが続き、昨年の覇者ワークフォース（英＝Ｍ・スタウト厩舎）も逆転を狙う。

　英大手ブックメーカー・ウィリアムヒル社のオッズではサラフィナが４・５倍で１番人気。ヒルノダムールは２１倍、ナカヤマフェスタは２６倍だ。

N61745

負けてはいられない！キラウエア

　キラウエアは降級して（２）（５）（２）着。再卒業に手間取ってはいるが、中山→新潟→小倉とコースを問わず結果を出しているのは力上位の証明だ。「変わりなく好調をキープ。阪神替わりはまったく気にしていない。この馬の競馬ができればいい」と、橋口調教師も自信たっぷり。半弟ボレアス（父ディープインパクト）は今夏のレパードＳで重賞Ｖ。負けてはいられない。

R21040

２冠馬強し”も菊の期待は「大ドンデン返し」

穴党としてはお尻のあたりがこそばゆいが、“３冠に王手”が最もしっくりくる表現だろう。

　「史上７頭目の３冠馬を競馬ファンにお見せしたい」

　池添騎手のリップサービスが違和感ないオルフェーヴルの圧勝劇。この秋は欧米の競馬先進国では死語になった“３冠”という華美な響きに、心底酔わされそうだ。

　「好位で折り合いをつける競馬ができるかどうかが３冠への一番の課題だったが、それをあっさりクリア。メジロマックイーンみたいだったね」

　池江寿調教師は、父の池江郎元調教師が育てた名ステイヤー（菊花賞、天皇賞・春）を引き合いに出し、愛馬の成長ぶりに目を細めた。

　記者が入社したのは１９８４年、シンボリルドルフが無敗３冠馬になった年だ。前年にミスターシービーがシンザン以来１９年ぶりの栄誉に輝いたが、ちょうど入社試験の面接がシービーの菊花賞の週だった。「ミスターシービーは３冠を獲れるかね？」と、面接官に聞かれた記憶がある。

　そのあと９４年ナリタブライアン、０５年ディープインパクトが制覇。オルフェーヴルは偉大なる先輩に続けるのか。

　「京都の３０００メートルは１周目の坂の下りとか難しいところがあるので、未知なレースとしか言えない。ただ、ダービー同様にギリギリまで馬を追い詰めるつもり。他の馬がどうこうという余裕はない。自分の馬をしっかり仕上げるだけ」と、トレーナーが力を込めた。

　「穴党には面白くない菊花賞」と言われそうだが、菊の舞台を愛し続けて４４年。これほど信じられない逆転劇が起こっているレースもない。期待は大ドンデン返し。「３冠当確」の下馬評ほど、穴党にとって甘い蜜はない。　（水谷圭助）

R20703