２
本来の姿に戻った敦賀さんと私は、敦賀さんのマンションの部屋で、
美味しいディナーをいただいた。
おなかいっぱいになって、会話もはずんだけれど、
なんとなく別れがたくて、ソファーで2杯めのコーヒーを飲みながら、ずるずると会話をつづけていた。
でも。
「もう、遅いので失礼します。 タクシーで帰りますので、敦賀さんはゆっくり休んでくださいね。」
そう言って立ち上がろうとした私の手は、敦賀さんにそっと掴まれた。
「もう少し。 大事な話があるんだ。」
真剣な様子の敦賀さんに驚いて、私は姿勢をただした。
それでも敦賀さんは、しばらく逡巡していたが、思い切ったように眼を合わせて、私の両手を握った。
「最上さん。 好きだ。」
絶句している私に、敦賀さんは言葉をつづった。
「カインとセツとして暮らしてきたこの数日、すごく満ち足りていた。
君のおかげで自分自身の問題にも決着をつけることができた。
君が傍にいてくれたから俺は強くなることができた。
でも、好きな人と兄妹として生活して、好きだと告げることもできなかったのはちょっと辛かった。
だから、終わったら告白しようと思っていたんだ。
・・・最上さん、ずっと好きだった。
これからは恋人としてずっと一緒にいたい。
俺と付き合って。」
同じことを感じていてくれたんだ。
うれしくなると同時に、それならば、という気持にもなった。
「敦賀さん。 それは勘違いです。 長く一緒に居たからいろいろ同調しちゃってるだけですよ。 ストックホルム症候群てご存知ですか？
元の生活に戻れば、すぐにわかります。」
「ふうん。」
うなるように低い声が聞こえた。 まずい！ ものすごく怒ってる？
「ストックホルム症候群ねえ。
・・・その場合、俺と君どっちが犯人なのかな？」
「つ、敦賀さんなんじゃ？」
「俺は君を誘拐監禁したりしてないよね？」
「あ、あの。 物の例えと言いますか、一緒にいて別れがたくなるってことを表現したかっただけで。」
「真剣な告白を犯罪に例えるのはどうなんだろうね？
俺の気持ちはそんなに悪い事なのかな？」
「あ、あの・・・」
失言に対し、厳しくたたみこまれて、どう言い繕ったらいいのか、わからなくなってしまった。
そんな、私のわたわたした様子に、敦賀さんは少し語気を緩めてくれた。
「だいたい、どちらかといえば、君が俺の心を捕えてるんだから、
君の方が犯人なんじゃないの？」
「そんなことありません！ 私を捕まえているのは敦賀さんなんですから、敦賀さんが犯人です！」
私のとっさの反論に、敦賀さんが絶句する。
長い沈黙に不安になって、自分が何を言ったのか、思い返す。
あっ！