ベランダからツリーを投げる：ドイツのクリスマス

ドイツでは、12月6日を聖(サンクト）ニコラウスの日といいます。この日やって来るニコラウスは、僧侶（ビショップ）の格好をし、クネヒトループレヒトという悪魔を従えて、ハンドベルを鳴らしながら、徒歩でやってまいります。森の奥から…。クネヒトループレヒトは背中に白い袋を担いでいて、この中にお菓子がつまっているのです。もちろん、よい子はお菓子をもらえます。そして悪い子はクネヒトループレヒトにお仕置きをされるのです…

子供達がプレゼントをもらえるのは、12月25日の朝です。ただ、サンタクロースからではありません。ドイツにサンタクロースはいないのです。

12月になるとドイツではAdventという風習が始まります。毎週末に、リースの上に立てた太くて赤いロウソクに一本ずつ点灯していき、4本目が点いたところでクリスマスがやってくるのです。

12月24日クリスマスイブの夜、大人はリビングにクリ

スマスツリーを飾り、その木の根元に、翌朝プレゼントが並んでいる、というのが伝統的なクリスマスの姿です。プレゼントは天使（幼児キリスト）がもたらしてくれるもので、サンタクロースではありません。

サンタクロースというのは、ニコラウスがオランダ経由でアメリカに渡り、いつのまにか、サンクトニコラウス→サンタクロース、となってクリスマスに登場するようになったようです。

12月24日に飾り付けたクリスマスツリーは、1月6日の東方三博士来訪の日（公現祭）まで、飾っておきます。

（東方三博士の来訪）

そして1月7日の朝、なんとツリーは道路の歩道に捨てて良いことになっており、街の清掃局が全部片付けてくれます。アパートでは、ベランダからツリーを投げ落とす人も居て、（またそれがOKで…）気をつけないと、頭にツリーが生えます。
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★クリマスツリーをベランダから投げ捨てる人々！★

　IKEAのCMです。必見！！

クリスマスが済んだら直ぐにお正月気分になる日本とは、クリスマスの長さが全然違います。やはりキリスト教に根ざした、かつ高緯度の暗く厳しい冬を過ごすためのアイデアが、北部ヨーロッパのクリスマス行事には多く込められているのですね。