私の父親は巨人ファンで、とくに長嶋茂雄の引退時にはテレビの前で涙を流していたほどの大の長嶋ファンでした。
父自身も高校時代は野球部のエース。父の卒業後、数年後には甲子園に初出場したほどの高校でしたから、弱いチームではなかったと思われます。
そして結婚後に私が生まれ、お約束どおり（笑）、私も幼稚園の頃にはバットを握らされていました。
アパートの横の空き地で父親に投げてもらった軟らかいゴムボールをプラスチックのバットで打ちかえしていたことは今でもよく覚えています。
でも、その頃から、私は結構サッカーをするのも好きだったんですよね。
けれど、いつの間にか小学校2年生の頃には少年野球チームに入れられていました。親に「サッカーと野球、どっちを選ぶ？」なんて聞かれたこともなかったなぁ。
子供の頃って、将来の夢を書かされたりすることがありますけど、その頃の私はいつも「プロ野球選手になりたい」って書いてました。
でも、それって子供心に、こう書けば親は喜ぶだろうな、と思っていたからなんです。
もう、その頃から親にコントロールされていたんでしょうね。
その後は父親がチームのコーチとなり、能力の高い子供が集まったこともあって、チームは１００万都市で優勝するぐらいの強豪になりました。でも、あの頃、「野球をするのが楽しい」とは思ったことはありませんでした。仲間と一緒にいるのは楽しかったですけど。
子供の頃の私は、
「他人より上手くプレーしなければいけない。ミスしちゃいけない」という思いが強くて、常に緊張しながらプレーしていたような気がします。
で、それから中学3年間は部活を続けましたが、そこで野球は止めちゃいました。なんか、ホントに興味がなくなっちゃったんですよね。
私には何も言わなかったけど、父親は凄く残念だったと思います。高校野球をやってほしい、と私が小さい頃からずっと思っていたみたいですから。
でも、野球をやってた頃を思い返すと、私は自分がやりたくてやってたわけじゃなかったと思います。
やっぱり、親にやらされていました。
だから、息子には本当に好きなもの、やりたいものをやってほしい、と思っています。
それって、別にサッカーじゃなくてもいいんです。今はたまたま、サッカーが好きでやってるけど、他のスポーツをやってもいいし、やるのは別にスポーツでなくたっていい。向いているか、向いていないか、上手いか、下手かなんて関係ないんです。
何かひとつでも、夢中になれるものがあれば、人間は生きていけると思います。
今は息子に「サッカー好き？」と聞くと「うん、好きだよ」と言います。
でも、私が言わせていないか、私が子供に嘘をつかせていないか、これからも常に気を付けていようと思います。
親にコントロールされて育った人間は、自分の子供も同じようにコントロールしてしまうことが多いですから。
この間、息子に聞いてみたんです。
私「サッカーはどれぐらい好きなの？数字で表してみてよ」
息子「100 !」
私 「（おっ、結構、好きじゃん） じゃ、スキーはどれぐらい」
息子「10000 !」
私 「えっ。トミカはどれぐらい好きなの？」
息子「１００００００！（ひゃくまん）」
私 「・・・・」
正直な奴です。（笑）
サッカーも1000000くらい好きになったら、もっと上手くなれそうかな。