自分の頭の中

この最近、知り合いが脳に傷害を負い、入院したり亡くなったりする事が何件かあった。
50歳を過ぎて何年か経っているので、自分自身にも身体の方々にガタが来ている。
もうそういう年齢なのだなと強く認識する。
運動機能や循環器系は自覚症状があるので、加齢による機能低下に対し予防措置が取れる。
だが、脳に関しては自覚症状が無いのでどうしようもない。

血圧は高い方ではないのだが、脳内に動脈瘤とかの爆弾を抱えていないかどうかを知っておく事は、生活習慣の改善や仕事上の無理の仕方をわきまえる意味で大事だろう。
できれば年齢から来るボケについても、ある程度の心の準備ができれば良い。

そんな事を考えて、知り合いの脳外科で脳ドックを受けた。
脳ドックと言えば大層なイメージがあるが、今回受けたのはMRIで脳内の3D画像を取得、その画像を基に専門家の指導を受けるという一番簡単な内容だ。

10～15分かけてMRIで脳をスキャンする。
機械の中で寝転がって頭を帯で緩く固定される。
なるべく動かさない様にじっと我慢。
ヘッドホンをして音楽を聞きながらなのだが、MRIの機械はもの凄くうるさい。
音楽が聞こえなくなる事もある。
機械の構造はよくわからないのだが、原理的にこれほどの音が必要なモノだとも思われないので、ここには改善の余地がかなりあるのでは無いかとか考えて、MRI装置業界に参入した場合の皮算用をしたりしながら時間を過ごす。*1

結果は、甚だ芳しくなかった。

脳の健康状態という意味では特に問題なし。
動脈瘤もなく海馬の部分も正常。
いたって健康だった。
当面は急な脳内出血の心配もなく、そしてボケもしばらくは大丈夫そうだと言うことだ。

芳しくなかったのは、それ以外の部分である。
まず、頭の形が悪い。
子供の頃から自覚していたのだが、頭蓋の左右の大きさがかなり歪になっている。
髪の毛がある状態ではあまり判らないのだが、MRIで頭蓋の形状が露わになるとその歪み具合が明確になる。
かっこ悪い。
美青年を自称している身としては甚だ不満だ。
これは赤ん坊の時に頭を横向きにして、ずっと同じ姿勢で寝ていたせいなのだが…
ちょっと母親を恨めしく思うバチ当たりな親不孝者。

更に、頭蓋の形状が歪んでいる関係からか、鼻の骨も内部でかなり曲がっている。
ぱっと見にちょっと呼吸に障害が出てしまうのではないか、と思うくらい全体に湾曲している。
呼吸は空気だから曲がっていても問題ないのだが、まっすぐの方が良いような気がする。
僕が花粉症で辛いのはこの湾曲の影響もあるのかも知れぬ。と余計な失望をしたりする。

少し悲しかったのは、やはり脳全体としては縮み始めている事。
頭蓋と脳の間に隙間が出来始めている。
これはどうやったら防げますか？と質問したら、加齢による平均的な自然現象で、海馬の状態は良いので特に問題はありません。防げません。との事。
精神年齢がまだ10代のオヤジとしては、脳内の状況が年相応なのがとても歯痒いのだが、それは無理な注文というものか…


*1)
MRIの製造販売は、ジェネラルエレクトロニックと東芝の2社による寡占状態だったと思う。
装置の販売による収益よりも、メンテナンスetcのサービスによる収入に基づくエコシステムが成立していると考えられる。
こうした場合には、MRIが売れるかどうかは音うるさいかどうかより、きちんとメンテナンスができる会社の製品が売れる。
売り切りの商売とは違う。
僕の皮算用は、捕らぬ狸のそれである。
更に、MRIの開発に必要な知識・資金を考えると、参入障壁はもっと高くなる…