一つの生命には、一つの生命で

縁があって、自分のもとにやってきた動物達。


小動物のフェレットが自分の人生を訪れたときの話しだ。その子は老衰で亡くなったのだけれど、死ぬ間際まで命の輝きを、目ので伝えていた。


元気な頃は、動き回るので、じっと手の平に乗っていなかったけれど、ヨロヨロしか歩けなくなったら、じ～っと手の平に乗っている時間が増えた。


何を言いたいかが手から伝わってきた。ただ気持ちいいのだって。


ある日、よろよろの足取りで、深夜にベッドに近づいてきた。爪が床をこする音で分かった。


「手に乗りたい？それにご飯？」　私は寝ぼけながら、なんとなく伝えてくることを受け取った。


動物は正直だ。言葉ではないけれど、ちゃんと自分の意思表示をしているし、行動する。


私の手で休んでいると、いつの間にかその子は眠る。そして、溜まった疲れや、命の循環を妨げているものを、身体をピクピク震わせながら解放する。歩けなくなっていくにつれ、その機会が多くなった。


動物は理性で妨げるものがないので、命の反応がダイレクトに起きる。人間も、赤ちゃんや子供は反応がすこぶる良い。


２度、死の淵まで行ったけれど、２度とも帰ってきた。生命力を遮るものを解放すると、もともとある生命力が引き出される。


人も、動物も命という単位では同じだ。縁があって出会うことになった一つの命には、一つの命で接する。それ以下でも、それ以上でもない。


最後は老衰で穏やかに逝った。最後までかわいかった。自分の元に来てくれてありがとう、感謝しています、という思いを伝えて別れた。


その子が元気な時の姿で、喜びながら私の周りをぴょんぴょん跳びはねて回っているような気がした。