むかし（敢えて「むかし」と言おう）「最も」は「一番」を表す言葉だった。「日本で最も長い川」「日本で最も高い山」・・・。こう言われれば誰でも信濃川や富士山を思い浮かべることができる、そんな表現をしたはずだ。
ところが、である。昨今では「一番」ではなく、上位グループを表すらしい。「○○は最も我が国と親密な国のひとつで・・」などと総理大臣が臆面もなくおっしゃる。総理大臣の場合はその原稿を作った輩が日本語を知らないのか馬鹿なのか知らないが、これをNHKのアナウンサーですら使う。
どの辞書を引いてもたいてい「一番の意を表す」と書いてあるのにもかかわらず、だ。こんな風潮は厚切りジェイソン氏でなくてもボヤきたくなる。むかしと意味合いが変わってきているのならそれでかまわないけど、「これからこうしますよ」という広報をしてもらいたい。少なくとも私には知らされていない。
なしくずしは文化を崩壊する。言葉に限らず、身の回りで頻繁に目に耳にするのだ。