（はじめに）
伊達政宗が派遣したこの使節には謎が多い。その１はどのような理由、
意図で政宗が
この使節を派遣したのかである。
戦国時代が終わり徳川家康の時代になりかけていた頃。
キリスト教徒を弾圧し始めていた時代背景の下、伊達政宗はスペイン国王、
フェリーペ３世とローマ法皇（当時はパウロ５世）に ”キリスト教を広めたいので
宣教師を派遣して欲しい。”と使節を送る。
何故キリシタン禁制が唱えられていた時代に ”宣教師を派遣して欲しい”と
使節を送ったのか。
これは完全に家康に対する反逆行為ではないであろうか。 にも拘らず宣教師を
派遣して欲しいと依頼したのは如何なる理由があったのか。
また、一人のスペイン人宣教師が持っていた野望とカトリック宗派同士の
醜い争いとは如何なるもであったか。
ここではこれらの謎について個人的な意見も交えて述べたい。
まず、これらの謎に迫る前に簡単に慶長遣欧使節の概要を最初に簡単に
まとめてみる。
[I]慶長遣欧使節概要
仙台藩伊達政宗が派遣した使節。 石巻市、月の浦を１６１３年１０月２８日に出航。
フランシスコ会所属スペイン人宣教師ルイスソテロを正史、支倉常長を副使とした
一行１８４人。
スペイン船をまねたサンファンバウチスタ号５００トンに乗り込み、ヌエバ
エスパーニャ（メキシコ）をめざす。
月の浦を出発して３ヶ月後、アカプルコに到着、１００日を掛けてメキシコを
陸路横断、ベラクルスからスペインめざして出発。１６１４年、１０月２５日、
グアダルキビール川の川口、サンルーカルに到着。１８４名の内、スペインに
渡ったのは２０数名だった。
当時のスペインは１５８８年、無敵艦隊がオランダとイギリスの連合軍に破れ
没落の一途を辿っていた頃であったが、それでもまだ外国に対して影響を
与える程の国力はあった。
一行はグアダルキビール川を遡ったコリアデルリオ、（セビリアから南へ１５キロ）
に到着。
そこでセビリアへ入る前にここで４日間滞在。（更に、２年後ローマから
戻ってからもここに９ヶ月滞在している。）滞在場所は１５世紀にできたサンファン
バウチスタというフランシスコ会の教会とされている。これは奇しくも支倉使節
一行の船と同じ名前である。
（フランシスコ会は１２０９年、イタリア人フランチェスカが設立。清貧をモットーに
戒律の厳しい会で、裸足にサンダルが特徴的。）
セビリアではアルカサル（現在の歴史博物館）が宿舎となった。（その後
１９世紀に立て替えられている。当時のまま残っているのは大使の間、
乙女のパティオ、イスラム様式の門だけ。）一行はセビリアで大歓迎を受ける。
それもソテロがセビリアの貴族出身であった事が大きな影響を与えている。
ソテロはローマ教王も注目するような大きなイベントにしようと考えた。
１６１４年１１月２５日セビリアからマドリードへ向かう。しかしその頃、
マドリードではこの使節の受け入れにどの様に対応するか協議されていた。
なぜならローマ法皇から日本への布教を認められているイエズス会
宣教師からスペイン政府に届いていたからである。
その内容は使節は正式なものではなく、一大名のものである事。 そして
日本では幕府はキリシタン禁止令を出し、厳しい弾圧が行われている事等を
伝えていた。
マドリードでは国王、フェリーペ３世に中々会えないでいた。
マドリード到着から約４０日後の１６１５年１月３０日にやっと国王フェリーペ
３世に会える事となった。
１６１４年１２月から約１年、マドリードからローマまで支倉一行に同行した
イタリアの歴史家アマチの報告書によると支倉が作法通り国王に謁見した際、
手に接吻をしようとしたが国王はその手を引っ込めたとある。
常長は政宗の口上を述べ、親書を差し出した。しかし、国王はなんの返答も
しなかった。
そして常長は２月１７日、サンフランシスコ修道院付属尼僧院（現、王立
跣足女子修道院博物館）で洗礼を受けた。洗礼名、ドンフェリーペ
フランシスコハセクラ。
国王フェリーペ３世、フランス王妃など高官、貴族が隣席した。
しかし、国王からなんら返答をもらえない事からローマ法皇にすがるしか
他の方法はない。
そしてソテロは常長をカトリック教徒にした手柄から自ら日本に於ける
司教の地位を獲得せんが為にローマへ行く事を考えていた。
そして復活祭が終わった４月にようやくスペイン政府は一行がローマへ行く
許可を与え、宣教師を日本へ派遣する事を承認する。
そして通商条約については日本のほとんどの人が通商を求め、オランダとの
貿易を全面的に撤退する事を条件に許可した。しかし常長が幾度もお願いした
文書による返事はもらえなかった。
残っている手段はローマ法皇にお願いする事だけであった。
１６１５年１０月１５日バルセロナからスペイン政府が用意した船でローマへ
出発した。
１０月２５日にローマ着。月の浦を発ってから既に２年を経過していた。
アラチェリ修道院がローマでの宿舎となった。建物はイタリア革命で取り
壊され当時の姿は残っていない。
１０月２９日にローマ入場の儀式が行なわれた。
百数十名からなる壮大なるパレードを行い、沿道では使節一行を見る為に
立錐の余地もなかった。
そして１１月３日、法皇パウロ５世との公式謁見が行われた。
アマチによると常長は法皇に
近付くと作法通り３度跪き、その足に接吻し、政宗の親書を読み上げた。
しかし法皇は日本の地方の大名が信仰の道にはまだ日が浅いのに布教に
熱心で使節を送った事は結構な事である。
この上は一日も早く洗礼を受けられん事を望むと述べただけで宣教師の
派遣と
通商については何ら述べなかったという。
政治的にも大きな力をもつ法皇にスペイン政府の間を取ってもらおうと期待を
抱いていたのであったが聴いてもらえなかった。
ローマ市は常長に公民権を与えるが, 常長が欲しかったのはそのようなもの
ではなく、ただ主君の使命を果たしたかっただけだった。
１６１６年１月フェリーペ３世に再び懇願する為にローマを発った。
途中立ち寄ったジェノバで病気になるが、そこでフェリーぺ３世の命令が届く。
”マドリードへは来るに及ばず。セビリアへ直行せよ。”と。
そして一行はローマからセビリアに戻り９ヶ月滞在する。
場所はコリアデルリオ近くのヌエストラセニョーラデロレト修道院。
１６１６年８月スペイン政府より帰国命令が出される。
結局１３名が帰国するが, 常長は病気療養を理由にソテロと他の従者と共に
残った。
１６１７年６月１３日、スペイン政府は常長に強制退去を命じる。しかし返書を
もらわないと帰らないという常長の強い意志に負けた政府は一行が
フィリピンに着いた時にソテロに渡すと常長に伝えた。
そしてソテロと常長はこれ以上この地に残る無意味さを悟り、帰国する
決心をする。この時日本を出て４年８ヶ月の年月が経っていた。
１６１８年８月１０日フィリピンのマニラ着。そして１６２０年９月２２日、
７年振りに日本へ帰国。しかし既に禁教令が布かれていたが、
キリシタンであった常長は仙台に帰国した。
支倉常長の最後については、はっきりした事は分かっていない。
帰国２年後の１６２２年、５２歳で没するという説。そして１６５４年８４歳で
没したという説もある。（５２歳で没するのが定説となっている）支倉の
菩提寺である仙台市光明寺に常長の墓があり、その隣にはソテロの
碑がある。 しかし、その他にも２箇所常長の墓と言われている場所が
ある。それは川崎町円福寺（常長の所領であった川崎町に戻り生涯を
終えこの寺に葬られたという説）、大郷町東成田の山中にある墓
（キリスト教を捨てる事ができなかった常長はこの山中に身を隠して
いたのでは？という説）。このように３つの墓がある事から常長の
最後は判らない。
マニラでフェリーペ３世の親書（それはただ、通商条約はおろか宣教師の
派遣にも触れず外交辞令を並べたものであった）を受け取ったといわれる
ソテロは既に鎖国と禁教令が出されていた１６２２年８月長崎で捕らえられ
火炙りの刑に処せられてしまう。
[II]使節派遣の理由
政宗のローマ法王への親書では、「キリスト教を布教したいので、神父を
派遣して欲しい。」というのは、本心であったのか？と言う疑問が湧く。
もともと、信長、秀吉は政治の為にキリスト教や宣教師を利用したのであり、
キリスト教の信者になる意図などなかった。政宗も恐らく外国からの教えなど
意にも介さなかったであろう。しかし、キリスト教を広めたいという。
そこにはどんな意図があったのだろうか？
使節派遣の理由としては、政宗がスペイン海軍の力を得て、家康を打ち、
天下を取るため。と言う説もあるようであるが、やはり、どう見てもこの
説には無理があるようだ。
一方、家康としては、日本国中に生産する銀の精錬方法を知りたがっていた。
（当時、西洋ではアマルガム法という水銀を使った効率の良い精錬方法が
使われていた。 実際、初めてのスペイン大使、ビスカイーノが家康と
謁見した際、鉱山技師を派遣して欲しいと依頼している。 当時の日本は、
銀を豊富に産出し、貿易の取り引きとなったのは銀が中心であったが、
精錬技術が乏しく、みすみす、かなりの銀を捨てている結果となっていた。）
そして、もうひとつ欲しかったものは、造船技術と航海術であった。
勿論、軍事を考慮しての事である。
その為に、家康のお気に入りであった、英国人ウィリアム アダムス
（三浦按針）に船を作らせた(注)が、一隻はメキシコへ無事着く程の船が
作る事ができたものの、もう一隻は沈没してしまった。
もっと良い船を作る為には、どうしてもスペイン人の造船技術が必要で
あったし、スペイン人の航海術をもって、大平洋を渡る事が可能であった。
これらの欲求を満たすには、スペイン側に良い条件を与える必要があった。
そこで、スペイン側として一番喜ぶであろう、”キリスト教を布教したいので、
宣教師を派遣してくれ”という、”えさ”を与える事とした。
しかしながら、徳川幕府としは、既にキリスト教を禁止していた。 その為に、
考えだされたのが、仙台藩、つまり、伊達政宗が独自で交渉する事である。
そうすれば、幕府としては、後にスペイン側から非難を受けたとしても、
”仙台藩が勝手にやった事”という口実で逃げられる。
また、使節を送る前の半年間に２度、家康と政宗が会っており、この時に
使節を送る計画について話したのではないかと憶測される。
そして、もう一つ共謀説を裏付ける有力な史実は、スペイン人大工が
中心となって仙台藩で大平洋を航海できる船を造船していたが、その際に
幕府の船奉行、向井将監の部下が船作りに参加しており、 更に、
メキシコ迄、同行しているのである。
（注）
ウイリアム アダムスが指揮をとって作った船は２隻で、１隻はサン ブエナ
ベンツーラ号で、フィリピンの総督であったビベロをメキシコへ送り届け、
メキシコで売却された。
もう１隻は、サン セバスチャン号で、欠陥があり、航海者が未熟であった事と
運悪く暴風雨に遭い、難破してしまう。
これ迄に伝えられている説、及び、その理由については上に述べた通り
である。 これらを考えると、やはり、幕府と政宗の共謀説の方がどうも
有力のようである。
この使節が派遣されたのは、1613年であり、関ヶ原の戦いが終わり、
時代はもう家康のものになりつつあった。このような時期に果たして、
政宗は、あわよくば自分が天下を取ってやる。という野望があったかと
考えるのは、少し無理がある様に思う。
幕府が既にキリスト教を禁止しており、東北地方で、キリスト教を布教して
欲しいので宣教師を派遣して欲しい。という事が公になれば、
家康に咎めを受けるのは必至であり、何らかの処分を受ける事は明白
である。
果たして、このような危険を省みず、独自で使節を送ったとは考えにくい。
更に、日本を出発時には１８０名もの日本人が乗船していたにも拘らず、
実際にスペインへ渡ったのは、その内のわずか3０名程度である事を
考慮すると、メキシコへ渡った事で、ある程度の任務を果たした人間が
殆どであったと考えるのが自然であろう。
つまり、大平洋を無事に渡った事で造船技術と航海術もある程度
把握できた事で役割を果たした。
また、乗船した日本人には多くの商人が参加したとされているが、確かに
一獲千金を狙って危険を冒して迄、乗船した商人もいたかも知れない。
しかし、幕府の任命を受けた造船、航海術を盗む為に商人に化けていた
とも考えられないか？ 勿論、スペイン人にその事を悟れられない為の
考慮であった事は言う迄もない。 実際、その後、この使節によって
メキシコとの貿易が盛んになったという歴史的事実はない。
もっとも、鎖国政策がその後取られたからかも知れないが。
ただ、残念ながらそれを裏付ける証拠となる書類は発見されていない。
だから、色々な推測、解釈される訳で、それが故に歴史に対して興味が
そそられる所以である。
また、後々の事を考慮して、権力者がこれらの証拠を残さないように
努めるのは当然であろう。
更に、支倉常長とはどう言う人物であったかと考える必要があろう。
もともと支倉は中級武士であり、伊達藩の重臣ではなかった。
なのに何故支倉が選ばれたか？ 仮に伊達藩の単独説を取るのであれば、
交渉はまとめる必要があった。（メキシコとの通商により利益を得る為に。）
その為には、もっと上級武士が選ばれたはずである。
つまり、支倉達は”捨て石”として利用されたに過ぎないのではないか。
常長の父は、不動産の略奪により伊達政宗により、切腹させられている。
それによって、常長を使節代表とすれば、理由はどうであれ父の汚名挽回の
為に必死に働くであろう。と政宗は計算していたであろう。
伊達政宗にとっては、この使節は、どうでも良かったと思わせる証拠がある。
それは、ロ－マ法王宛に送った親書である。
金銀箔を撒き散らした華麗な和紙に記されたこの書状は、日本語とラテン語の
二カ国語で書かれている実に日本らしい立派なものであるが、ここで、一つ
大きなミスが生じた。 日付の”慶長”の”慶”が、ラテン語で訳された文字と
重なっているのである。 国の代表者？として親書を書き記したものが、
文字と文字が重なり合ってしまったことは、通常許されるものでは無いはず。
つまり、政宗はラテン語の訳文を見なかった。 と言う事になりはしないか？
このことは、この使節派遣の真意を悟った信徒である奥州見分（現、水沢市）の
領主、後藤寿庵の証言としてイエズス会神父、アンジェリスが伊達政宗が
ローマ法王あてに記した書状は、「政宗がソテロに勝手に書かせたもの。」と、
言っている。
さらに、付け加えるべきことは、この使節一行は、スペイン到着してから、
それ以後の旅費、滞在費を持っていなかった。と言う事である。
これは一体どういうことか？ 相手国から来てくれ。と、言われない限り、
国を代表として行くのであるから、行くほう側が負担するのは当たり前では
なかろうか？
結局、費用はスペイン側が負担するのであるが、費用を持っていなかった事も
考えると、やはり、政宗としては、一行が海の藻屑と消えようが構わなかった。
と、考えるのが自然である。
以下の通りまとめてみると；
*造船からメキシコ迄の航海は、幕府の船奉行、向井将監の部下が参加
していた。
*支倉常長は、政宗の重臣ではなかった。
*メキシコへ渡ったのは１８０名いたが、スペインへ渡ったのはわずか3０名
程度であった。
*ローマ法王宛の親書のラテン語訳文は、政宗がチェックせず、ソテロに
勝手に書かせた。
*使節一行は、十分な旅費を持ち合わせていなかった。
以上を考慮すると、幕府もこの計画に一枚かんでいたと考えるのが自然
であり、この使節団は、幕府と仙台藩合作の海の藻屑として消え去ってもよい、
”偽りの使節団”と言って良いのではないだろうか。
[III]スペイン人宣教師の野望
ここでは、慶長使節のもう一人の主人公、フランシスコ会宣教師で、スペイン、
セビリア出身のルイス ソテロについて述べる。
さて、上にフランシスコ会所属。。。と書くと、あれ？と思われるかも知れない。
何故ならば、日本へのキリスト教布教は、ザビエルが日本へ来て以来、
イエズス会の独占であった。
バチカンでは、当初、日本への布教はイエズス会に限る。としていたが、
その後、他の宗派にも日本への布教が認められる様になった。
つまり、これ迄日本への布教をイエズス会が独占していたのであるが、
他の宗派へ布教の許可が得られた事はイエズス会にとっては、面白く
なかったのは当然である。 ここで、同じキリスト教でも、異なった会同士間で、
対立の構図が明らかになってくる。
1608年、フィリピン総督代理であったロドリゴ ビベロは、その任務を終え
メキシコへ向かう途中にその船が房総半島で座礁し、それが切っ掛けで秀忠、
家康と会見したが、その時に通訳をしたのがフランシシコ会所属の
ソテロである。 ソテロは稀に見る語学の天才であったようだ。
ソテロは、フランシスコ会の繁栄と自らの立身出世（司教の座）を狙っていた。
そして、伊達政宗の計画にその野望を賭けた。
通訳、そして使節の代表の一人として、スペインに凱旋帰国し、さらに
ロ－マ法王に謁見すれば、自分の将来は実に輝かしいものとなるだろう。
と、考えたのは疑いの余地もない。 ここで、幕府側とソテロの思惑が一致する。
つまり、自分たちにとって使節を派遣すると利益をもたらす！と、言うこと。
しかし、夢は叶うことはなかった。 スペイン本国、ローマも彼らが偽りの
使節として認識していたし、費用を持っていなかったことにより、上辺では
歓迎されたものの、最終的には厄介者として扱われた。
ソテロは結局、フィリピンで、支倉達と別れるが、自らの栄光を取ろうとした
日本を忘れられずキリスト教を禁じ、信徒を弾圧していた日本に侵入し、
捕らえられ一生を終える。
[IV]イエズス会の横やり
イエズス会は、日本へのキリスト教のパイオニアとして来日したフランシスコ
ザビエルの所属していた会である。 過去にも、他の会が日本へ伝道に
来ることを良く思っていなかった
イエズス会は、ローマに対し、「日本でキリスト教を布教するのは、
イエズス会に限定して欲しい。何故なら、この国の事情に最も通じているのが
イエズス会であり、他の会が入ってくると混乱を来たす。」と訴えていた。
結局、ローマは他の会に対しても日本での活動を認めることになるので
あるが、イエズス会側としては、先駆者としてのプライドが許さなかったし、
新参者に手柄を立てさせるのは好ましいことではなかった。
従って、フランシスコ会に属するソテロが華々しい凱旋帰国をすると
言う事は、イエズス会にとっては面白くないのは当然のことである。
先に述べたように、アンジェリス師が、「親書のラテン語訳はソテロに勝手に
書かせたもの」とローマに報告したが、これは1619年（支倉がフィリピンに
帰ってきた頃である）の事であり、これ以前に、この使節が嘘偽りのもので
あることをマドリッド、ローマにソテロや使節について誹謗中傷を交えて
書き送った。
更に、時代は家康の天下となっており、キリシタンを弾圧していることも、
イエズス会からは報告されていた。 それ故に、マドリッド、ローマ側も
正式の使節では無い事は理解していたであろう。
イエズス会としては、ある程度の誇張もあったであろうが、決して出鱈目
ではない報告を必死に書き送ったに違いない。
[V]まとめ
結局、この使節は何だったんだろう？ 一言で言うならば、さまざまな
政治の駆け引きと、立身出世を願った一人の宣教師の欲とが合わさって
派遣された偽りの使節であり、その中で日欧それぞれの権力者が
「狐と狸の化かし合い」を演じた。 と、言えるのではなかろうか。
幕府側としては、仙台での造船とメキシコ迄の航海で、目論みを達成した。
日本人が約180名乗船していながらも、メキシコからスペインに渡ったのは
わずか30名程度であった。
この数字の差は、いったい何を物語っているのだろう。
莫大な金と労力をかけ、化かし合いを演じながらも、せっかく盗んだと
思われる造船技術、航海術を、残念ながら、発揮できることは出来なかった。
その後の鎖国によって。
しかし、哀れなるは支倉達であろう。
政宗の為、支倉家の為に必死で働いた。 7年にも及ぶ危険極まりない
旅に耐え、ただ、役目を果たす為に異国に赴き、更には、本心からかは
知らないが、キリスト教の信者に迄なった。
だが、最終的には、気づいていたであろう。 自分達は、いわゆる「捨石」で
ある事を。
さぞかし、無念であったことは、簡単に察する事ができる。