しだれ栗自生地への道は小野酒造店の近くの
車1台通れるかどうかの川沿いの道を入っていきます。
途中までは細い山道でしたが
森林公園に近づくにつれ整備された二車線の道路になりました。
森林公園の駐車場に一旦車を停め総合案内所へ行き
しだれ栗の自生地の場所を伺うと
ちらしを下さって車を停められる場所も教えて頂きました。
ここではキャンプやマレットゴルフができるようです。
![](https://stat.ameba.jp/user_images/20240621/10/roberia32/32/fd/j/o1080076315454082658.jpg?caw=800)
来た道を少し下った案内板の前にその場所はありました。
![](https://stat.ameba.jp/user_images/20240621/10/roberia32/83/87/j/o1080081015454082659.jpg?caw=800)
教えられた案内板の前の空き地に車を停めロープの前まで歩いてみました。
この斜面一帯がしだれ栗の自生地。
![](https://stat.ameba.jp/user_images/20240621/10/roberia32/9c/ae/j/o1080081015454082660.jpg?caw=800)
辰野町のHPによると約900本のしだれ栗が群生し
大正9年に国の天然記念物に指定された由。
自生地を守るローブに沿ってせせらぎが流れていました。
明らかに普通の栗の木とは枝の様相が違うことがわかります。
![](https://stat.ameba.jp/user_images/20240621/10/roberia32/b6/11/j/o1080081015454082666.jpg?caw=800)
この枝垂れた枝は子どもが栗の実を取りやすい様に
弘法大師が枝を下げてくれた故だとか
天狗が腰掛けたためだとか色々な言い伝えがあるようです。
今はもう花が咲いて枝の様相はわかりにくいですが
とるのは写真のみ
残すのは足跡のみ」
この立て札の何気ない文言が心に沁みました。
全ての人がこの気持ちを持って自然を大切にしてほしいもの
と思いつつ自生地を後にしました。