ある農村で野菜コンテストが開かれました
その村でその年に収穫された野菜の中で
一番キレイでおいしそうな野菜に
グランプリが与えられます
最初の年 優勝を勝ち取ったのは
Aさんの大根でした
Aさんの畑では虫が発生する前に
何度も農薬をまいているので
収穫される野菜は虫食いの跡などありません
また化学肥料を大量にまいているので
葉っぱも青々と広がっています
そのコンテストでは
味までは評価されないので
味の方はどうかわかりませんが
とにかく見栄えがいいということで
Aさんはグランプリに輝きました
その次の年も その次の年も
優勝したのはAさんでした
あいかわらずAさんの畑では
農薬や化学肥料をたくさん使っていたので
見栄えのいい野菜ができるのです
ところがある年から
野菜コンテストにAさんが現れなくなりました
どうしたんだろう？
とみんながウワサしました
じつはAさんの畑からは
ある年からさっぱり野菜が
採れなくなってしまったのです
化学肥料をまいても葉っぱが
大きくなるばかりで肝心な野菜は
ちっとも育ちません
農薬と化学肥料を与えすぎて
土がダメになってしまったのです
それでAさんは農家をやめてしまったのです
次の年 野菜コンテストで優勝したのは
Bさんの大根でした
じつはBさんはAさんが優勝した第1回目から
このコンテストに参加していたのですが
いつも評価はビリでした
Bさんの畑は農薬を使っていないので
葉っぱは虫食いの跡だらけだし
化学肥料を使っていないので
大きさでもなんだか見劣りしていたのです
でも今年のBさんの野菜は違いました
虫食いの跡は少しだけあるものの
葉っぱはピカピカ輝いて
いかにもおいしそうです
大きさだってほかの畑の野菜と
見劣りしません
なにより評価されたのは
その香りです
Bさんの野菜からは野菜のいい香りが
プンプンと漂っているのです
それまでビリだったBさんの野菜が
突然優勝したので
ほかの参加者たちはいろいろな
ウワサをしました
本当はよその畑から持ってきた
野菜なんじゃないか？
という人もいました
でもその野菜は確かにBさんの畑で
採れた野菜です
Bさんは化学肥料や農薬を使わない代わりに
毎年 土の中にたくさんの枯葉や牛フンを
混ぜ込んでいました
その作業はとても大変だったけど
少しずつ土は成長して
野菜が育つための最高の土壌に
変わっていったのです
そしてその年以来Bさんの野菜は
毎年高い評価を受けました
今ではBさんは村中の農家の
尊敬を集めています
おいしい野菜や果物を作るために
一番大切なものは何か？
その答えは
土なのだそうです
植物を育てるためには
土の中に三要素(チッソ リンサン カリ)
などといった栄養素が多く含まれることが
大切です
また 土の中に空気が十分含まれていることも
根の成長を促進し植物の育成が活性化します
そのため野菜を育てる時は
土を耕してチッソ リンサン カリを
肥料として土に混ぜ込んでいくのです
このチッソ リンサン カリの成分は
化学肥料として簡単に手に入ります
化学肥料は小石のように小さな粒になっていて
機械で畑にまくことができます
ですから 手っ取り早く野菜を
作ろうと思ったら
土に化学肥料をたくさんまけばいいのです
Aさんはこのやり方で野菜を作っていました
しかし ここからが興味深いのですが
買ってきた化学肥料をまいて
野菜を作り続けようとすると
数年のうちに野菜に病気が発生したりして
野菜が採れなくなってしまうのだそうです
アメリカには化学肥料を大量に使っていた
土から塩が吹いて
畑として使えなくなってしまった場所が
たくさんあるといいます
その反対に見栄えはよくないし
いい野菜が採れるまでには時間がかかるけど
土がどんどん豊かになっていく農法があります
それがBさんの行なっていた
有機農業です
Bさんの畑では
化学肥料を使わない代わりに
枯れ葉や牛フンを集めて土の中に
混ぜていました
枯れ葉や牛フンは そのうち腐って分解して
土になります
そしてそれわ毎年続けていくうちに
土のバランスが野菜にとって
理想的なものになっていくのです
森の木がいつまでたっても枯れないのは
枯れ葉や動物のフンや死体が分解して
土になり植物に栄養を与えているからです
有機農業はこれと同じ原理です
それにしても面白いのが
長く使える土を作るには時間がかかる！
ということです
理屈ではチッソ リンサン カリの
バランスが揃えば
それが化学肥料で与えられたものでも
野菜はずっと収穫できるはずです
でも 外から栄養を与えられることに
慣れた土は
そのうち いくらたくさんの栄養を
与えられても
野菜を作るパワーを発揮できなくなるのです
つまり短期間で簡単に栄養を整えた土は
長くはもちません
本当に長く使える土を作るためには
自然のゆっくりとした時間の流れを
活用するしかないのです
この話を聞いた時
人の努力と同じだと思いました
要領が悪くなかなか結果が出ない人も
コツコツと自分の中に実力を備えていけば
時間が成果をもたらしてくれることも
あるでしょう
反対に短期間で楽をして手に入れた成功は
その後持続することは
簡単ではありません
地道な努力を放り投げて
ズルをしたくなった時は
AさんとBさんの話を思い出すといいでしょう
長い時間をかけて培ったものには
簡単に手に入れたものにはない力が
あるものです