※ この記事は初学者用に聖書を編集し 注を付したものです。
ヤコブに長子の権利を奪われたエサウは、彼を憎むようになった。
エサウは心の中で言った。
「父の喪の日も遠くはない。そのときヤコブを殺そう。」
ところが、リベカがこのエサウの言葉を人づてに聞いた。
そこでリベカはヤコブに言った。
「エサウがお前を殺して恨みを晴らそうとしています。急いで ハランにいる伯父さんの所へ逃げなさい。エサウの怒りが治まるまでそこに居るのです。１日のうちにお前たち２人を失ってよいでしょうか。」
さて、ヤコブの兄のエサウには ２人の妻がいた。２人とも ヘト人であった。
この妻たちはイサクとリベカの悩みの種であった。
リベカはイサクに言った。
「私は嫁たちのことで生きているのが嫌になりました。ヤコブまでも ヘト人の娘と結婚するなら、私は生きている甲斐がありません。」
そこで、イサクはヤコブを呼んで彼を祝福し、こう言った。
「お前はカナンの娘と結婚してはならない。ラバン伯父さんの娘と結婚しなさい。
全能の神がお前を祝福し、多くの子孫を得させ、多くの国民としてくださるように。
またアブラハムの祝福をお前と子孫に与え、アブラハムに授けられたこの土地を継がせてくださるように。」
こうして、ヤコブはイサクに送り出されてハランへ旅立った。
ヤコブがとある場所に着いた時、日が暮れたので、そこで一夜を過ごすことにした。
ヤコブは石を枕にして寝た。
すると、夢を見た。１つのはしごが天へ向かって伸びており、神の御使いたちが上り下りしていた。
主（しゅ）はヤコブの傍に立って言われた。
「私は、あなたの父祖アブラハムの神、イサクの神、主である。
あなたが今、横になっているこの土地をあなたと子孫に与える。
あなたの子孫は砂粒のように多くなって、西へ・東へ・北へ・南へと広がる。
諸国の民は、あなたと、あなたの子孫によって、祝福を受けるだろう。
私はあなたと共にいて、あなたがどこへ行くにもあなたを守り、あなたをこの土地に連れ帰る。
私は決してあなたを見捨てず、あなたに語ったことを行うだろう。」
ヤコブは眠りから覚めて言った。
「主がこの場所におられるのに、私は知らなかった。
ここは何と畏れ多い場所だろうか。ここは神の家だ。ここは天の門だ。」
ヤコブは朝早く起き、枕にしていた石を記念碑として立て、その場所を ベテル（神の家）と名付けた。それまでその町の名は ルズと呼ばれていた。
ヤコブは誓いを立てて言った。
「神が私と共におられ、私の行くこの旅路を守り、食べ物と着る物を賜い、無事に父の家に帰らせてくださるならば、主を私の神といたします。
また、記念碑として立てたこの石を、神の家といたします。
そして、あなたがくださるすべての物の 10分の１を、私は必ずあなたにささげます。」
注：「諸国の民は、あなたと、あなたの子孫によって、祝福を受けるであろう」とあるが、 この子孫とはイエス・キリストのことである（ガラテヤ3章16節を参照）。
そして、キリストと信仰によって結ばれた者は、アブラハムの子孫とみなされる（ガラテヤ3章26～29節）。
ヤコブは旅を続けて東へ行った。
見ると、野原に１つの井戸があった。
ヤコブはそこにいる人たちに尋ねた。
「あなた方はどこから来られたのですか。」
「私たちはハランからです。」
「では、ナホルの子ラバンを知っていますか。」
「ええ、知っています。」
「彼は元気でしょうか。」
「元気です。もうすぐ彼の娘のラケルがここへ来ます。」
ヤコブが彼らと話をしていると、ラケルが羊を連れてやって来た。
ヤコブはラケルに口づけし、声を上げて泣いた。
ヤコブは自分がラバンの甥であり、リベカの息子であることを告げた。
ラケルは走って行って、父ラバンに知らせた。
ラバンはヤコブのことを聞くと、走って迎えに行き、家に案内した。
ヤコブは事情をすべて話した。
ヤコブがラバンのもとに滞在してから、１か月ほどが過ぎた。
ある日、ラバンはヤコブに言った。
「お前は私の甥だからといって、ただで働くことはない。何が望みか言ってみなさい。」
さて、ラバンには２人の娘がいた。姉は レアといった。妹が ラケルである。
レアは優しい目をしていたが、ラケルは美しくて愛らしかった。
ヤコブは ラケルを愛していたので、「ラケルをくださるなら、７年間あなたに仕えます」と言った。
ラバンは言った。
「あの娘を他人に嫁がせるより、お前に嫁がせる方がよい。私の所にいなさい。」
こうして、ヤコブは７年間 働いたが、ラケルを愛していたので、ほんの数日のように思われた。
ヤコブはラバンに言った。
「約束の７年が経ちました。ラケルと結婚させてください。」
そこで ラバンは土地の人たちを集めて祝宴を開いた。
夜になると、ラバンが娘をヤコブのもとに連れて来たので、ヤコブは彼女と共に寝た。
ところが朝になってみると、その娘は姉の レアであった。
ヤコブはラバンに言った。
「どうしてこんな事をしたのですか。私はラケルと結婚するために働いたのではありませんか。どうして私を騙したのですか。」
ラバンは言った。
「我々の国では、妹を姉より先に嫁がせることはしないのだ。
とにかく、婚礼の祝いを済ませなさい。そうすれば ラケルもお前に嫁がせよう。
だが、もう７年、私に仕えなければならない。」
ヤコブが言われたとおりにしたので、ラバンはラケルも彼に嫁がせた。
こうして、ヤコブはもう７年ラバンに仕えた。
ヤコブは レアよりも ラケルを愛した。
主は、レアが疎んじられているのを見て、彼女の胎を開かれた。
レアは４人の男の子を産み、産まれた順に、ルベン、シメオン、レビ、ユダと名付けた。
ラケルは自分に子供が産まれなかったので、レアを妬むようになり、ヤコブに言った。
「私にも子供をください。くださらなければ私は死にます。」
ヤコブは激しく怒った。
「私が神に代われるとでもいうのか。子供ができないのは神の御意志なのだ。」
ラケルは言った。
「では召使いのビルハを側女（そばめ）にしてください。そうすれば、私も子供を持つことができます。」
こうして、ビルハはヤコブとの間に２人の男の子を産んだ。ラケルは、１人目をダン、２人目をナフタリと名付けた。
レアも自分に子供ができなくなったので、召使いのジルパを側女としてヤコブに与えた。
ジルパはヤコブとの間に２人の男の子を産んだ。レアは、１人目をガド、２人目をアシェルと名付けた。
さて、ルベンが麦刈りの日に野に出て恋なすびを見つけ、それを母レアに持って来た。
ラケルはそれを見ると、レアに言った。
「その恋なすびを分けてください。」
レアは言った。
「あなたは私の夫を取ったうえに、息子の恋なすびまで取ろうとするのですか。」
ラケルは言った。
「それでは、恋なすびと引き換えに、今夜 あの人を姉さんに与えましょう。」
夕方になって、ヤコブが野から帰ってくると、レアは出迎えて言った。
「あなたは今夜、私の所に来なければなりません。息子の恋なすびで、あなたを雇ったのですから。」
神がレアの願いを聞き入れられたので、彼女はさらに２人の男の子を産んだ。
レアは、５人目をイッサカル、６人目をゼブルンと名付けた。
その後、レアは娘を１人産んで、ディナと名付けた。
次に、神はラケルを心に留められたので、彼女も男の子を産んだ。
ラケルは「私にもう１人、子をくださるように」と神に願っていたので、ヨセフと名付けた。
注：「恋なすび」とは、ナス科の植物『マンドレイク』のことである。
ヤコブは、ラバンの息子たちがこう言っているのを聞いた。
「ヤコブは父の物をことごとく奪い、それによってあの富を得たのだ。」
また、ラバンのヤコブに対する態度が以前とは変わっていた。
ヤコブは ラケル と レアに言った。
「お義父さんの私に対する態度が以前と変わった。だが、私の父の神は私と共におられる。
お前たちも知っているように、私は力の限りお義父さんに仕えてきた。
それなのに、私を騙して 10回も報酬を変えた。
けれども神は、彼が私に害を加えることをお許しにならなかった。
彼が『ぶちのある羊と山羊が報酬だ』と言えば、群れは皆 ぶちのものを産んだし、『しま模様のあるものが報酬だ』と言えば、群れは皆 しま模様のあるものを産んだ。
こうして神は、お前たちの父の家畜を取り上げて私に与えられた。
夢の中で、神の御使いがこう言われた。
『ラバンがあなたにしたことは、すべてわかっている。
私はベテルの神だ。かつてあなたは、あそこで誓いを立てたではないか。
今すぐこの土地を出て、あなたの故郷へ帰りなさい。』」
ラケル と レアは言った。
「私たちは父に他人のように思われているではありませんか。
神が父から取り上げられた財産は、すべて私たちと子供たちのものです。
ですから、神があなたに告げられたとおりになさってください。」
ヤコブは直ちに妻子と側女をラクダに乗せ、この土地で得たすべての財産を携えて、父イサクがいるカナン地方へ出発した。
その時、ラバンは羊の毛を刈りに出かけていたので、ラケルは父のテラフィム像を盗み出した。
注：「べテル」は、かつてヤコブが天へと続くはしごの夢を見た場所である。
ヤコブの逃げ去ったことがラバンに知れたのは、それから３日経ってのことであった。
ラバンは一族を率いて７日間その後を追い、ギレアデの山地でヤコブに追いついた。
神は夜の夢に、ラバンに現れてこう言われた。
「あなたはヤコブを一切避難してはならない。」
ヤコブが山に天幕を張っていたので、ラバンも一族と共に天幕を張った。
ラバンはヤコブに言った。
「どうして黙って去ったりしたのか。ひとこと言ってくれれば送り出してやったものを。孫や娘たちに別れの口づけもさせないとは、愚かなことをしたものだ。
お前たちを無理やり連れて帰ることもできるが、夕べ、お前の父の神が、『ヤコブを一切非難しないように』と、私にお告げになった。
故郷が恋しいのなら去ってもよい。だが、なぜ私の神を盗んだのか。」
ヤコブは言った。
「私はただ、あなたが妻たちを奪い取るのではないかと思って恐れただけです。
私の所に何かあなたの物があるか、どうぞ調べてください。」
ヤコブはラケルが神の像を盗んだことを知らなかった。
ラケルはテラフィム像をラクダの鞍（くら）の下に入れ、その上に座っていた。
ラバンはヤコブたちの天幕の中をくまなく探したが、見つからなかった。
ヤコブは怒ってラバンを責めた。
「私にどんな過ちがあり、どんな罪があって、あなたは私の後を激しく追ったのですか。
私の物を一つ残らず調べられたが、何かあなたの家の物が見つかりましたか。
私はこの20年間、あなたの家族の一員でした。妻のために14年、家畜の世話のために６年働きました。しかし、あなたは 10回も私の報酬を変えた。
もし、私の父の神が私と共におられなかったなら、あなたはきっと何も持たせずに私を追い出したでしょう。
神は私の悩みと労苦を顧みられて、昨夜 あなたを戒められたのです。」
ラバンは言った。
「お前の妻たちは私の娘、子供たちは私の孫だ。この家畜の群れも皆、私の群れ。お前の目の前にあるものは、すべて私のものだ。
しかし、娘や孫たちのために手出しをしようとは思わない。
さあ、それでは契約を結ぼうではないか。」
ヤコブとラバンはその場で契約を結んだ。
次の朝早く、ラバンは孫と娘たちに口づけして彼らを祝福し、自分の家に帰って行った。
ヤコブたちは旅を続けた。
すると、神の御使いたちに会った。
ヤコブが彼らを見た時、「ここは神の陣営だ」と言って、その場所をマハナイム（２組の陣営）と名付けた。
ヤコブは エドムの野に住む兄エサウのもとに使者を遣わした。
使者はヤコブのもとに帰って来て報告した。
「エサウ様の所へ行って参りました。彼もあなたを迎えようと、400人を率いてきます。」
ヤコブは非常に恐れ、思い悩んだ末、民と家畜を２組に分けて、こう言った。
「たとえエサウが一方の組を攻撃しても、残りの組は助かるだろう。」
ヤコブは神に祈った。
「かつて私は、杖のほか何も持たないでこのヨルダン川を渡りましたが、今は２つの組を持つまでになりました。
どうか、兄エサウの手から私たちをお救いください。彼は私たちを皆殺しにするかもしれません。」
ヤコブは持ち物の中からエサウへの贈り物を選び、それらを先に行かせ、自身は野営地に留まった。
その夜、２人の妻と２人の側女、11人の子供たちは『ヤボクの渡し』を渡った。
ヤコブは独り後に残ったが、１人の人が夜明けまで彼と格闘した。
ところが、その人はヤコブに勝てないとみて、ヤコブの腿（もも）の関節を打ったので、格闘しているうちに関節が外れた。
その人はヤコブに言った。
「夜が明けるから、もう去らせてくれ。」
「いいえ、私を祝福してくれるまでは去らせません。」
「お前の名は何というのか。」
「ヤコブです。」
「お前はもはや名をヤコブと言わず、イスラエルと言いなさい。神と人と闘って勝ったからだ。」
ヤコブが「あなたの名前を教えてください」と尋ねると、その人は、「どうして私の名を聞くのか」と言って、その場でヤコブを祝福した。
そこでヤコブは、「私は顔と顔を合わせて神を見たのに、なお生きている」と言って、その場所を ペヌエル（神の顔）と名付けた。
こうして、ヤコブが ペヌエルを過ぎた時、日が昇った。
ヤコブは腿（もも）を痛めて足を引きずっていた。
ヤコブが目を上げると、エサウが 400人を率いて来るのが見えた。
ヤコブは自ら先頭に進み出て、エサウのもとに着くまで７度、地にひれ伏した。
エサウは走って来てヤコブを抱きしめ、首を抱えて口づけし、共に泣いた。
エサウはヤコブに言った。
「一緒に行こう。」
ヤコブは言った。
「家畜と子供たちの歩みに合わせて、ゆっくり歩いていきます。」
その日、エサウはエドムへの道を帰って行った。
ヤコブは、カナン地方にあるシェケムの町に行き、町の傍に宿営した。
神はヤコブに言われた。
「ベテルに行き、そこに住みなさい。そして神のために祭壇を造りなさい。」
ヤコブは、家族および一緒にいるすべての者に言った。
「お前たちが身に着けて持っている外国の神々を捨て、身を清めて服を着替えなさい。
これからベテルに上り、苦難の時に私に答え、旅の間 私と共にいてくださった神のために祭壇を造る。」
そこで、彼らは持っている神々の像と身に着けていた耳輪をすべて、シュケムの近くにあるテレビンの木の下に埋めた。
こうして ヤコブらは出発したが、神が周囲の町々を恐れさせたので、彼らの後を追う者はいなかった。
ヤコブはベテルに着き、そこに祭壇を築いた。
神は再びヤコブに現れて、彼を祝福された。
神は言われた。
「あなたの名はヤコブだが、もはや、ヤコブと呼んではならない。名をイスラエルとしなさい。」
神はまた言われた。
「私は全能の神である。
産めよ、増えよ。多くの国民があなたから出て、王たちがあなたの身から出るだろう。
私は、アブラハムとイサクに与えた地を、あなたと子孫に与えよう。」
一同はベテルを出発し、エフラトへ向かった。
その途中でラケルが産気づいたが、難産であった。
ラケルが息を引き取ろうとする時、その子をベン・オニ（私の苦しみの子）と呼んだが、ヤコブはベニヤミン（幸いの子）と名付けた。
ラケルは死んで道の傍らに葬られた。ヤコブはそこに記念碑を建てた。
イスラエルは更に旅を続け、ミグダル・エデルを過ぎた所に天幕を張った。
ヤコブはそこから、ヘブロンのマムレにいる父イサクの所へ行った。
イサクは年老い、満ち足りて死んだ。エサウとヤコブが彼を葬った。
エサウはヤコブを離れて他の地へ出て行った。彼らの財産が多くて一緒にいることができなかったからである。
こうして、エサウはセイルの山地に住んだ。エサウとは、エドムのことである。