全国で89番目の陸運支局・事務所として、神奈川県平塚市の「湘南白動車検査登録事務所」が業務を開始したのが1994(平成６)年のこの日。
管轄区域に使用される、自動車のナンバープレートの表示が「湘南」となることから、「湘南ナンバー」の誕生となった。
しかし、この区域には、秦野市・伊勢原市・南足柄市など、湘南？という地域が含まれており、鎌倉市・逗子市・葉山町などが入っていないことから、「湘南」の名をめぐる論争へと発展する。
湘南という名称は神奈川県南部の相模湾沿岸一帯を指す言葉で、“相南”に“湘南”の字を当てたもの。
実際、地名としてはどこにも使われていない。