数日前、突然、高校の時の男友達からLINEでメッセージが届いた。
高校の時の友達だから、もう40年来の付き合い。
というか、わ 私が札幌に住むようになってから、Facebookで彼の消息を知り、連絡をしたことが再会のきっかけでした。
その頃私は、2週間に1回、札幌から東京出張していたので、東京へ行くと一緒に飲みに行ったりしていました。
私が一時期、札幌から長崎へ戻っていた時期も、彼が帰省した時に長崎で飲みに行ったりしてました。
その後、私がまた札幌に転居した後も、友達が札幌に旅行に来た時に、札幌の日本酒が美味しい店で一緒に飲んだりしました。
ここ数年は、時たま、LINEで連絡するくらいだったのですが、私が、癌の宣告を受けて、札幌から長崎に転居することを決めた夜に
「急なんだけど、長崎に帰ることになった」とメッセージしました。
「何があったの？」
「病気しちゃって」
と、簡単なメッセージのやり取りだけをした。
あの時、家族以外には、病気のことを伝えてなかったけど、彼にだけは伝えた。
（ちなみに、付き合っていたわけではありません）
あの頃は、病気をして落ちぶれたようで、あまり人と話したくなかった。
でも、その友達には、長崎に帰ることになった事を伝えたかった。不安に押しつぶされそうで、弱音を吐きたかったのかもしれない。
それ以来、連絡していなかった（Facebookでは近況を公表していたけど、他の人のFacebookを見るのが辛くて書き込みは一切していない）ので、久しぶりのLINEでした。
「その後、どうなの？」
「長崎に帰ってきて、今年の秋まで、入院とかしてたけど、今は落ち着いてきて、最近は、体力を戻すために毎日運動している」などとやりとりしたあと、
「電話していい？」と聞かれた。
「うん、いいよ」
そのあと、電話がかかってきた。
久しぶりに聞く懐かしい声。
嬉しかった。
ずっと会っていないので、会話といっても、お互いの近況報告や、長崎在住の互いの親兄弟のこと、互いの健康状態のこと、もうすぐ還暦だよ〜というぼやきとか、昔の懐かし話。
途中、話が尽きて、無言の時間があったりしたけど、学生時代の時みたいに無駄な長話をしたのは久しぶり。
最近太ってしまって、体型を元に戻すために運動している事を伝えたら、
「太っているりりかさんは想像できない」と言った後に、
「太っても、生きてて良かった」と、言われた。
「一時期は、生きる事を諦めたこともあったけど、でも生きてる」と返す。
長電話の後、懐かしさの余韻に浸りながら、
なんか力が戻ってくる感じがした。
パワー！
