「翔さん…山田さんはね…ずっと翔くんの事が好きだったんだけど…言い出せずにいて、気を引きたいが為に…遥さんを…」
「松本くん…だっけ…？それは、ちょっと違うんだ…」
俺は…混乱の為、しゃべることさえ出来ずにいた…
「櫻井が遥と付き合っていた時…俺は遥に嫉妬していた…だから…2人を引き離したかった…」
「だから…遥かに近づいた…？」
山田は俺を見ると…
「そう…櫻井より俺の方を好きになるように仕向け…そして捨てる予定だった…」
「じゃあ…俺が遥のアパートへ行って、鉢合わせたのは…」
「完全な事故…」
「でも、あの時のお前の態度…」
山田が俺に向かって言った“遥は、お前がエリートサラリーマンだから付き合っていた”って言葉の事だ…
「あれは…出来るだけ遥の印象を悪くする為に言っただけ…」
「でも…あの件で…俺はお前を最低のヤツだと思った…」
「それは俺も分かってる…櫻井がいきなり遥のアパートへ来るから…」
「いや…どちらにしろ…俺はお前を受け入れられない…」
「なぜ…？今は…彼と付き合っているんだろう？」
そう言って潤を見る…
「お前は…何にも分かってない…」
山田は…じっと俺を見つめていた…
「まあ…ある意味…潤と出会えたのは、あんな修羅場があったから…とも言えるけど…」
俺が川に投げ込んだ指輪を、潤が拾わなければ…俺たちの関係は始まっていなかったかもしれないのだ…
「俺が、遥とお前にあんな目に合わされて…真っ暗闇へ突き落とされたていた時…潤が…天使のように現れて…その暗闇から救い出してくれたんだよ…」
潤を見ると…
美しい笑顔を見せてくれた…
「今は…潤のおかげで、こんなにも穏やかで幸せな時間を過ごせてるんだ…」
山田は…うつむいている…
「だから…今の幸せを邪魔しないで欲しい…」
山田は…泣いていた…
「俺…学生時代から…ずっと櫻井しか見ていなくて…お前はいつも取り巻きに囲まれていて…俺の事なんか…全く興味を持ってなかっただろう？」
確かに…
「まあ…その程度だよな…だから…俺は、お前にアピールするために、変な事したり笑わせたり…」
「それで俺は…山田は面白いヤツだと思ってた…」
「だから…それは全て…櫻井の気を引きたくてやった事なんだよ…」
俺は…深いため息をつく…
「山田が…そんな事を思っていたなんて…申し訳ないが全く知らなかった…」
俺は、潤を見ると…
「潤が以前…“遥さんは翔さんにとって運命の人じゃなかったんだよ”って話してくれた事があって…」
潤はうなずいていた…
「その時はピンとこなかったけど…今は、よく分かるんだ…」
そう言って潤の手を握る…
「その…運命の人に出会ったから…」
俺は…潤を見つめたまま…
「今の俺は…潤が全てだ…」
山田は…何も言わず…ただ涙を流していた…
「山田…これで…分かってくれたかな…？」
泣いていた山田は、涙を拭くと…
「櫻井…ごめん…」
そう言っリビングを出て行く…
その後を追って潤が玄関へ向かった…
「山田さんが…翔さんと遥さんに悪いことをしたって…言ってたよ…」
リビングに戻ると潤が山田の伝言を伝えてくれる…
俺は潤を抱きしめると…
「潤に何もなくて良かった…」
「ええ…？あ…さっき電話してた時の事？」
「そう…山田が潤に危害を加えたらどうしょうかと思った…」
「ふふっ…心配してくれてありがとう…あの時翔さん…物凄い形相で走って来て、俺を守ろうと山田さんから引き離した時…カッコ良かったよ」
「パニックってて…何にも覚えてない…」
それ以来…
山田は俺たちの前に現れる事もなく…
穏やかな時間を取り戻した俺たちは…
幸せな日々を過ごしていた…
そして…
再び桜が咲く季節が巡って…
俺たちは、潤が無事大学を卒業した記念に、国内の小旅行へ出掛けた…
田舎の静かな田園地帯に、桜と菜の花のコントラストが美しい場所を見つけると…シートを広げ、2人で寝転ぶ…
「翔さん…ここ凄いね…こんなに綺麗なのに誰もいないから、鳥の声だけが聞こえる…」
「こんな穴場を見つける事が出来て、俺たちはラッキーだ」
すると潤が、俺の上に覆い被さるようにして抱きついてきた。
「おいおい潤…人がきたら…」
「見られてもいいよ…」
そう言われると…何だか…色々な事が、どうでもよくなってくる…
「潤…愛してるよ…」
桜の木の下で…潤とキスをする…
「そうだ…」
俺はカバンの中から、長いケースを取り出すとそのケースを開き、中身を潤に見せる…
「えっ…？これは…？」
「卒業記念」
ケースの中には、鳥の羽根の形をしたトップが付いたペンダントが入っていた。
「つけてみて」
俺は、ペンダントを取り出すと潤の首にかけた。
「すごく綺麗…」
潤は、羽根の形のトップが気に入ったようだ。
「潤…卒業おめでとう」
「翔さん…俺…嬉しい…」
潤が俺に抱きつく…
「潤は…俺の人生をカラフルに変えてくれた大切な人だから…」
「カラフル？」
「そう…黒一色の闇の中にいた俺を…こんなに美しい色彩の満ち溢れた世界へ連れ出してくれた…運命の人…」
「俺も…運命の人に廻り会えた」
「これからも…ずっと2人で、幸せに生きていこうな…」
「うん…幸せ過ぎて…涙が出る…」
俺と潤は…満開の桜の木の下で、幸せを噛みしめながら…
ずっと抱き合っていた…
Fin
個人・団体の全ては、フィクションです。
※「カラフル」にお付き合いいただき、ありがとうございました。
今回も何とか毎日アップする事が出来て、安堵しております。
ちょっと私生活で、3月末から4月にかけて、ドタバタする事出来事があり…次回作についても、色々と考えていることがありますので、よろしければ「あとがき」を読んでいただければ嬉しいです。