私はそのまま教室へ駆け込んだ。
しゃがみこんだ私の頭上から、かん高い声が聞こえる。
『どうしたの？体育さぼってどこに行ってたの？』
『あー沙百合…今は何も聞かないで…
ダッシュしたから頭がまわらない…』
『体育さぼってダッシュしてたんだ…
なんかあったんだぁ～』
いつも天然の割りにこういう事だけは妙に勘がいい。
『授業が始まるぞ！』
担任が教科書を振り回しながら入って来た。
教え子がこんなにダメージを追ってるのに
担任がそんなんじゃ、ダメだろ↓
そのまま、４限目に突入。はぁ～もう帰りたい。
日本史の授業を受けながら、
さっき起きたことを思い出していた。
まったく、日本はどうしてこうも変わったのだろう。
男は女を守り子を守り、威厳やプライドがあった。
今の…男は…からかってバカにしてただ女を見下している。
大奥に逆戻り？
戦争で国を守ろうとした日本男子、
無念の死を遂げた人に謝ってもらいたい。
つまらない日本史の授業は屋上で
起きたことを思い出させて私を一層憂鬱にさせた。
放課後。
沙百合が相変わらずのテンションて絡んでくる。
『今日の夜、真菜出れる？
合コン欠員出ちゃったみたいで
２人欲しいみたいなんだけど』
『…なんか頭いたいし、ダメかも…
泉が暇ってぼやいてたから誘ってみたら？』
うなだれる私の額に手をおいた沙百合は
驚いた顔で何回も手を降っては額に手をおいた。
『真菜！あちぃ！』
『は？』
『熱あるんじゃない？』
マジっすか？
そう言えば、さっきから息苦しいような…寒いような。
『合コンパス…
今日は何かに取り付かれたみたい。寝る…』
とても今日は合コンに行く気分じゃない。
『じゃあ。泉誘うよ！
今日は寝なね！つーか送ってこうか？』
レベルの高い合コンなのか
沙百合はいつもにもましてテンションが高い。
『大丈夫…迎えにきてもらうよ。』
『真菜、足になる男いるんだぁ。いいなぁ』
まだ高校に入って３ヶ月…。
私の本当を知る人は少ない。
外見で判断してる奴がもう一人いたか…。
『お母さんだから。』
『まぁいいや。今日凹んでた理由も明日話しなよ』
彼女はウキウキと携帯をいじりだした。
『私もう帰るね。みんなによろしく！またあったら誘って。』
彼氏はとくに欲しくはなかった。
楽しくすごせる時間の為に私はよく合コンに行っていた。
(合コン=遊んでるってイメージって事なのかなぁ…)
ぼーとしている頭で考えた。
次の朝。
『まだ熱あるね。今日は休みだね。』
熱冷まシートをペラっとめくりながらお母さんが言った。
黙ってうなずく私にあれこれと指示する。
『汗かいてるからパジャマ着替えて、冷蔵庫にポカリ入ってるから
飲みなよ。あと…お昼はお鍋にシチューがあるから自分で食べてね
。あとご飯も炊いてあるしそれから今日宅配便がお昼に来るから頼むね。
あと…
『うん。わかったから仕事行きなよ。』
母の話はいつも長い、もう子供じゃないんだから大丈夫なのに。
『最後まで話を聞きなさい。お母さん今日は帰るの
７時ぐらいになるかも知れないから宅配便以外はでなくていいからね。
薬は昨日病院に行ってもらってあるから３食飲みなさいよ。』
『大丈夫だから。遅刻するよ。』
『本当だあ！真菜が心配かけるから遅刻しちゃうじゃん！
鍵閉めてくからご飯食べなさいよ。』
バタバタとスリッパをならして仕事に出掛けた。
うちは年の離れた兄と母の３人暮らし。
父は私が小学生の頃に交通事故でなくなった。
兄は出張が多く一年のほとんど海外にいる。
(やっと静かになった…)
お腹も空かず、また寝ることにした。
ピンポーン…ピンポーン…
あれ？もうお昼？
そう言えば宅配便が昼に届くんだっけ…
重たい体を引きずって玄関までいく。
宅配便だと思いこんでいた私は
ハンコを持ち確認もしないで鍵を開けた。
『はーい…』
あれ？誰もいない…
パジャマ姿の私は少しだけドアを開けた。
『あの…』
『はい。どちら様ですか？』
『ナナちゃん？』
？誰？
次の瞬間ハっとした…ナナちゃんって呼ぶ奴は…綾瀬？
ドアをゆっくりと開ける。
ドアの影に無表情の綾瀬が立っていた。
私、パジャマ…寝癖…ノーメイク…↓
しかも汗でぐちゃぐちゃの状態…↓
『どうして…なんで？きゃぁ！
ちょっと待ってて…ごめん！ちょっと待ってて！』
まず何をしたらいいのか、なんであいつが私の家に？
…とりあえず顔を洗おう！服に着替えなきゃ！
わたわた支度をしばらくして、もう居ないかな？
と思いつつ恐る恐るドアを開けた。
『いきなりごめん』
居たかぁ↓
意味がわからない。
『なんでうち知ってんの？何しにきたの？』
まるでストーカーでも追い払うかのように言った。
『話ししたかったし、返したいものもあったから、来た。』
話したくない…バタバタしたせいでまた頭痛がする。
『なに？話ししたくない。私熱あって…。』
『洗濯したから』
綾瀬はぶっきらぼうにビニール袋を渡す。
『なに？』
『体操服』
あーそうだあの日、屋上に起きっぱなしだった…
私は無いことすら気づいてなかった。
『わざわざありがとう。』
ストーカー扱いしちゃった…気まずい…。
『あの時は俺が悪かったし…』
綾瀬のいつもと違う態度に少し罪悪感を感じた…。
そう言えばあの日も必死に謝ってくれたしなぁ…
『私も言いすぎたよ。ごめんなさい。』
『おまえは俺と話ししたくない？』
ストレートな質問に
ドキッとした…
いつも綾瀬は思った事をそのまま言ってくる。
『…話したくないのは頭が痛いせいで…
今日は調子わるくて…
だから誰かと話しをするのが辛い…って感じかな…』
綾瀬があまりに真っ直ぐ見てくるから逆に気を使ってしまう。
『じゃあ治ったら連絡してアドレス…』
そう言ってポケットから携帯を出した。
『あれ？携帯どこだっけ？』
私は携帯がどこにあるのかわからない…。
カザカザと探す。
『だからか…』
綾瀬がポツリと言った。
『え？どういうこと？』
『おまえの友達が連絡つかないって…』
『あっ！そう言えばなんでうち知ってんの？』
体操服返しに来てくれたのはわかるけど、
同じクラスの子とかに頼んでくれても良かったのに。
…もしや…本当にストーカー？
『おまえんちクラス行ったらやけにテンション高い
コユキだかって子が「調子悪くて休んでるから届けて様子見て来て！」
って地図まで書いてよこすからさぁ。』
『小百合でしょ？』
一文字もあってない(笑)
『あーサユリかも…朝からメールしてんのに
連絡取れないって心配してたよ。』
ん…それにしてもなんで綾瀬に？
『綾瀬、沙百合になんか言った？』
綾瀬は目をキョロキョロさせながら記憶をたどっている。
『体操服を借りたから返すって言ったかなぁ…』
『沙百合はなんて？』
嫌な予感がした。
『真菜の体操服小さくて入らなくない？って…』
そりゃ…突っ込む所だね。納得…沙百合…正解…。
『それで？』
『一緒に寝ようって言ったんだけど、
寝ないって言うから俺が枕にして寝たって言った。』
うん…確かに…間違ってはいないな…。
いや…でも…まてよ…。
言葉が足りなすぎるぅ↓
『それで沙百合が綾瀬に頼んだんだ…』
『それがなんだよ。』
『ううん。こっちの事、気にしないで。』
沙百合は疑っているはず…
明日は質問攻めだな…。
『熱何度あんの？』
突然目が塞がれた。
！！！
＊＊ ３ ＊＊