私は家を出ました。
(※一部、過去の投稿と一部、重複します。)
タクシーを呼び、
子供たち３歳、２歳、１歳を連れて、
３人分の大量の３種類のオムツを箱ごと、
離乳食を箱ごと、
そして３人乗りベビーカーをタクシーの運転手さんに積んでもらって。
モーテル暮らし。
モーテルの部屋に、乳幼児の子供３人を一日中過ごさせるのは本当に大変でしたが、他に行くところがありませんでした。
それに何より食事が大変でした。
モーテルにキッチンはない為、１歳児には市販のレトルトの離乳食を食べさせました。
大変だったのは３歳と２歳の食事です。
アメリカには日本のようなお弁当屋さんや、スーパーのお惣菜はありません。
日本のような安いレストラン(チェーン系の安いお蕎麦屋さんや、牛丼屋さん)もありません。
普通のレストランか、ファストフードしかありません。
普通のレストランは、デニーズのような安めのファミレスでも、大人１人の食事に2000円程度、お子様ランチは500円程度かかり、更にチップと税金が必要になり、一回の食事(大人１人とお子様ランチ２人)に最低4000円はかかります。
また、私一人で、やんちゃな乳幼児３人を連れてレストランでの食事はほぼ不可能でした。
ですので、食事はほぼ毎日、ファストフードでした。
夫が車を使っていたので、
私は２人乗りベビーカーに３人を乗せて移動をしました。
ニューヨークをのぞいて、
アメリカでは
歩行者はあまりいません。
16歳からみんな車を乗るからです。
またバスなどの公共交通手段も、ニューヨークなどを除いて、ほとんどありません。
私が住んでいたのは、地方の大都市でしたが、路線バス、電車、地下鉄、一切ありませんでした。
ベビーカーを押して歩いていると、
車２台が止まりました。
ゲート付き富裕層の居住区から出てきた、立派な車に乗る50台くらいの男性。
不憫に思い、「乗せてあげる」と言われましたが、断りました。
比較的安全な方ですが、それでも乗るわけにはいきません。
もう一台の車は、隣の州からビーチ旅行で来ている若いお父さん。
同じモーテルに泊まり、朝食を食べさせる際に、お友達になりました。
モーテルは朝食があるのですが、私の子供が大好きなシリアルがなく、私はそれを持参していました。
するとその若いお父さんも、同じく子供の好きなシリアルを持参していて、「やっぱり子供にはこだわりのシリアルがあるよね。」と二人で笑いました。
若いお父さんは、妻と乳幼児の子供２人と、隣の州からビーチに旅行で来ていました。
「近くの室内プレイランドに一緒に行かない？車がないなら、乗せてあげるよ。
子供１人たったの1600円の入場料だから安い。」
と誘ってもらいましたが、私は「用事があるから、ごめん。」と理由をつけて断りました。
本当は室内プレイランドの入場料が、私には高かったからです。
こちらのお父さんは、ベビーカーを押している私を見て、びっくりしました。
「乗せてあげるよ。」
「大丈夫、ダイエットしてるから歩きたいんだ。」
「…でも、車は何でないの？」
「…夫が鍵を持ったまま、出張に行ってしまって…。」
辻褄の合わない嘘。
恥ずかしかったです。
３歳、２歳、１歳を連れての家出は本当に苦しかったです。
孤独でした。
当時、私は専業主婦だった為、当然、保育園などに繋がっていない子供たち。
モーテル暮らしでは、仕事もできません。
「大阪二児置き去り事件」を思い出しました。
仕事をしないと生きていけません。
仕事をするなら、子供たちを置いていかなければなりませんが、当然、３歳、２歳、１歳を置いていけるはずがありません。
このまま乳幼児を連れてモーテル暮らしではいずれ崩壊します。