２０１７年（平成２９）１月１９日（木）曇りのち晴れ
温泉でも行くかと候補を考え、その一つに麻布十番温泉を思いつく。しかし今はない。今はないが、脳裡には思い出が浮かんだ。アルバイト先の店長との口論後、 バイトを辞め帰宅した。この頃、バイト先から歩いて２０分ほどの所にあるアパートで一人暮らしをしていた。帰宅後、この顛末を会社経営する知人に報告をすると、 手伝いを頼まれることに。その後気分は一新し、部屋でくつろいでいると、来客が―― （元？）バイト先の先輩Ｍさんであった。当時バブル真っ只中であったが、 今のように便利な小道具はなかった。Ｍさんは、以前話していた僅かな情報だけを頼りにアパートを探し当てた。部屋にあがってもらい、二人で話した。というより、 私は一方的に店長のダメ出しやら、既に新しいバイトの決まったことなどを話し続けた。Ｍさんは納得した。そして微笑を浮かべ、最後にこう言った。
「本当は、説得しに来たんだけどね……」
これ以降、バイトの話しをすることはなかった。というより、突然Ｍさんが訪れ、私が一方的に話していたこと、そして最後にＭさんの言った一言までは記憶として残っているのだが、 これ以後の会話は思い出せない。しかし、どういう話の流れがあったのか、二人はアパートを出、３０分ほどかけて歩き、麻布十番温泉に行き、 お互いひとっ風呂浴びたという行動の事実は確かである。結局、私は辞めるのをやめ、この後１年近く掛け持ちを続けた。この間には、就職を決めたＭさんの送別もあった。 そんなこともあったな。思いついた麻布十番温泉から、これらを振り返っていた。Ｍさん、懐かしいな……。実家は平安時代から続く旧家であることと、名字を覚えていた。 小道具を駆使すると、Ｍさんはすぐに出てきた。便利なご時世である。ご実家に寒中見舞いを出すと、Ｍさんから返信が！
「～～かい」
この言い回しが非常に心地良いものである。今、自分にこのような言い方をする者は皆無である。何十年かぶりの接点にもかかわらず、 なんかずっと兄貴でいてくれていた感は半端なく、本当に心地が良い。そして、自分が忘れていたことまで思い出して書いてもらえていた。あのときＭさんは大学生であったが、現在、 次男が既に大学生とか。
「また色々知らせてね」
私は返信した。嫁募集中であること、体脂肪率が２７％になったことなど。
