いきものがかり『花は桜 君は美し』

泣き笑いせつなポップ三人組、いきものがかりの8thシングル。あの名曲『SAKURA』の前に存在した、もう一つの『桜』。
2ndアルバム『ライフアルバム』の先行シングル。タイトル曲は、インディーズ時代の最初のCD『僭越ながらファーストアルバムを拵えました・・・』の1曲目に収録された、彼らの原点ともいうべき楽曲で、デビュー曲『SAKURA』よりも先に存在していた、もう一つの"桜"ソング。ミディアムスローバラードの『SAKURA』とは異なる、彼ららしい青さや勢いに満ちたアップテンポのナンバーです。実は、いきものがかりの名曲としてインディーズ時代の曲を聴いた事がありますが、洗練されたストリングスのアレンジになってて、和の旋律がツボに入る瑞々しい楽曲ですね。美しいピアノと伸びやかな歌声の始まりが綺麗で、うっとり聴き入ってしまいます。昔の彼女との再会に迷っている男の気持ちを描いた詞世界に胸がキュンとなる、叙情的な歌詞。「♪あの頃に戻りたいのでしょうか」の吐息のような歌い方も好きで、サビ以外もグッときますよ。今のところ、今年の桜ソングNo.1です。
カップリング『最後の放課後』は、タイトル通り青春感溢れる卒業のシーンを描いた、片思いの恋の応援ソング。シンプルなアレンジの優しいミディアムナンバーで、歌声が前面に出た感じが印象的。ちなみに2/13リリースの2ndアルバム『ライフアルバム』には収録されていません。アルバムも聴きましたが、遊び心に溢れるバラエティ豊かな仕上がりでした。
試聴はコチラです。Yahoo!動画でPVフル視聴できます。（～4/13）1/30リリース。