私がオカリナを始めたのは
子どもがまだ小さかった頃
それまでずっと吹いてきたフルートは
音もそれなりに大きいし
子どもが寝ている間に練習するのも難しい
吹奏楽団にも参加していたけれど
練習や本番のたびに
両親に子どもを預かってもらうのも
だんだん負担が大きくなっていました
このままだと
フルートはもちろん
「音楽」そのものを
手放さないといけなくなるんじゃないか
そんなことを思うようになっていました
もちろん
子どもがある程度大きくなるまでの
数年間だけだったのかもしれません
「子どものために自分を犠牲にする」
それはきっと
美談にもなったと思う
でも私は
何かのために自分を犠牲にしたくなかった
数年とはいえ
音楽から離れて暮らすなんて考えられなかったし
そんな発想自体が
私にはなかったんです
そんな時に出会ったのが
オカリナでした
当時、ブログで知り合った
今のオカリナ教室リーナ★リーナ主宰
さくらいりょうこさんの
野外のステージを観に行ったんです
子どもがまだ1歳になる前だったので
野外ならグズっても大丈夫かなと思って
そこで初めて聴いたオカリナ
りょうこさんが
「簡単だよ」
と言って吹いていて
「そうなんだ～」
くらいに思っていました
でも、そこから
なぜかオカリナが気になり始めました
初めて吹いてみると
音は簡単に出た
「なんだ、簡単じゃん」
「楽勝じゃん」
たぶん、そんなことを思ったと思います
ところが
吹きたい曲に必要な運指を覚えて
曲に挑戦してみたら
音程は悪いし
楽器はグラグラするし
思うように吹けない
「なんじゃこりゃ」
でした
これは
無駄な買い物をしたかもしれない
そう思って
箱に戻してしばらく放置
でも、ふと時間ができると
またオカリナを思い出す
吹いてみる
壁にぶつかる
箱に戻す
また吹いてみる
また壁にぶつかる
しばらくは
その繰り返しでした
それでも
これまでずっと「笛」を吹いてきた私が
このまま「できない」では終われない
なぜか、そう思っていました
そして
独学には限界があると思い
オカリナ教室を探しました
幸い
家から車で5分のところに教室があり
そこへ通うことに
そこでようやく
謎だった運指も解決
ひと通り吹けるようになった私は
もともとやっていたフルート教室に加えて
オカリナ講師として
開講することにました
今思えば
かなりな暴挙だったなと思います
その頃、りょうこさんは
「オカリナ教室リーナ★リーナ」を立ち上げ
教室を動かし始めていました
そして半年で
生徒さんが100人を超えた頃
「手伝ってほしい」
と声をかけてもらい
私もリーナ★リーナの講師になりました
その時
「講師のお披露目コンサートみたいなのを
やってみたら？」
と、りょうこさんに言われたことが
私がオカリナで
コンサートをするきっかけになりました
実はそれまで
フルートでソロコンサートを
したことはありませんでした
フルートを吹く人なんて
五万といる
第一線で活躍している人も
私より何倍も上手な人も
五万といる
そんな中で
私がフルートでコンサートをしても
満足してもらえるものを
提供できるとは思えなかったんです
でもオカリナには
フルートの時のような
「クラシックを演奏するもの」
という枠がありませんでした
オカリナで吹ける曲
みんなが聴きたい曲
聴きやすい曲
そんなふうに選んでいったら
「あれ？
私、オカリナを吹くの
めちゃくちゃ楽しいな」
って思ったんです
無理してフルートで
コンサートをしなくてもいい
私が楽しんで吹いて
聴く人も楽しんでくれる
それって
お互いにいいじゃん
そこから
少しずつ演奏活動が始まりました
たくさんの人と出会って
演奏を聴いてもらえる場所が増えて
今では
兵庫県を飛び出して
いろんな場所で演奏する機会まで
いただくようになりました
あの頃
「音楽を手放したくない」
と思っていた私のところに
やってきたオカリナ
あのままフルートだけをしていたら
見ることができなかった景色が
今、目の前に広がっています
オカリナを始めた頃の私に
「その楽器で、
全国の人に会いに行くことになるよ」
って言っても
たぶん信じないだろうな
人生って、
ほんとに何が起こるか分からないですね
あの時
音楽を手放さなかったこと
「なんじゃこりゃ😂」と思いながらも
オカリナを箱に戻して終わりにしなかったこと
そして
あの小さな楽器と出会えたこと
今振り返ると
どれも今の私につながっているんだなと思います
オカリナは
私にとってただの「新しく始めた楽器」ではなく
私が音楽を続けていくための
新しい扉を開いてくれた楽器でした
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