屍蘭　新宿鮫３

大沢　在昌

新宿署防犯課の鮫島は、とあるホテルのラウンジにいた。

国税庁に勤める知人、滝沢からの協力要請を受け、国税庁がターゲットとしている故買屋の顔を教えるため、滝沢と共にホテルで張っていたのだ。

やがてターゲットの故買屋が現れ、何者かと密談を済ませて立ち去ると、滝沢は故買屋を追うため鮫島と別れる。

鮫島も引き上げようとした時、故買屋と密談していた謎の男が、鮫島とも顔馴染みの男と話しているのを目撃する。

男は、高級コールガールの元締めで浜倉という。

浜倉は暴力団や薬とは関わりを持たず、世話する女性たちの面倒見も良いことから、鮫島は警官という立場を別にして彼に好感を持っていた。

翌日、鮫島は浜倉が殺害されたとの知らせを受ける。

最後に会った際に浜倉が口にした産婦人科でのトラブルとが気にかかった鮫島は、ひとりで事件を調べ始める。

間隔は空きつつも、ゆっくりと読み繋いでいるこのシリーズ、ようやく３作目。

作品ごとにテイストを変えながら、進化を続けている印象。

発生する事件はめちゃくちゃおぞましいけど、ミステリとしては今までで一番好きな展開だった。

事件を追う鮫島と事件の首謀者、それぞれの視点から語られる章が交互に展開する。

両者の距離が次第に縮まり、ついに交錯した時、激しい闘いが繰り広げられる。

敵が仕掛けてくる罠は巧妙で、鮫島の警察官人生が存続の危機にさらされる。

「新宿鮫」シリーズはこの先も続いていくので、ここで鮫島が警察を辞めることはないだろうとは思ったけど、敵がかなり周到で終盤まで付け入る隙を与えない。

一体どう決着をつけるのか、最後まで気が抜けなかった。

後半はほぼ一気読み。

暴力団や薬とは無縁とはいえ、決してクリーンとはいえない仕事をしている浜倉のために、事件を調べる鮫島の漢気を感じた。

鮫島の恋人でロックシンガーの晶、新宿署で唯一鮫島が信頼する桃井防犯課長が共に今回は活躍する。

前作は出番少なめで少し物足りなかったからね。

鮫島と晶がお互いを強く想い合っているのがわかったし、ワンシーンながら晶の人間性が伝わる場面が良かった。

だから鮫島も晶と付き合っているんだなと思う。

そして眠れる獅子、桃井課長。

決して慌てず騒がず、そして肝心な所を外さず締める。

鮫島もカッコいいけど、桃井課長のギャップがよい。

シリーズ第２作『毒猿』に登場した殺し屋は、敵ながらどこか孤高のダークヒーローめいた魅力があったが、今回の首謀者には作り物のような不気味さが漂う。

過去に辛い事情があったことは理解するが、それを差し引いても、人間の命を機械の部品のように扱う犯罪には嫌悪感しかない。

超高級美容クリニックって、ミステリでは大概犯罪に絡んでくるような気がするよね。

首謀者に協力して幾度も殺人に手を染めた実行役についても、その動機が首謀者を守るためだったとはいえあまり共感できない。

この人物が妙に印象に残ったのは、物語の序盤で、高級スーパーで予定外の買い物をするはめになった場面。

日々のちょっとした買い物で１万円もかかるなんてと、店やそこで当然のように買い物をしている客達に嫌悪の眼差しを向ける。

確かに、富裕層の金銭感覚が理解できない！と距離を置きたくなる点では少し共感できるんだけど、とにかくお金を使うことが悪、みたいな生活は心が貧しくなってしまわないかい？と多少の苛立ちも感じてしまう。

そう思わせる描き方が何とも絶妙で、印象に残った。

そんな同情の余地もないと思っていた２人だったのに、最後の展開は切なくつらい。

あの子が自分に何をしてくれるかじゃなく、自分がどれだけしてあげられるか

破滅が目の前に迫っているのにこんな言葉を口にできるなんて。

犯罪を介して繋がった歪な関係とはいえ、ここまで相手のために全てを捨てられるのは逆に清々しさすら感じる。

この辺りの情緒が心憎い。

単純な勧善懲悪ではなく、悪の中にも信念というか言い分があって、それに引っ張られそうになる自分がいる。

事件は解決するが、スッキリ！！とはいかない、心にざわつきを残していく。

【書誌情報】

『屍蘭　新宿鮫３』

大沢在昌、光文社文庫、初出1993

読み終わって気づいたが、タイトルの読みは『しかばねらん』。ずっと『シラン』だと思ってたよ汗

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