野茂英雄の引退

7月17日野茂英雄が引退表明。

1995年、サンフランシスコのキャンドルスティクパークで彼を観戦した4℃。
その時野茂は渡米初年度で4℃は、まだ19歳。

トルネードの第一球の瞬間、スタジアムは歓声とカメラのフラッシュの嵐。4℃は全身鳥肌で興奮がとまらなかった。この感動が少なからずとも4℃のその後に影響を与えた。

今からプロ野球選手にはなれないが彼のようになりたい。
彼のようにとは、日本という枠にとらわれず、世界をまたにかけ世界中の人々に感動を与え自らも成長する人であるように感じる。
その後、単純に僕もアメリカで挑戦したいと思い大学を辞め独りの世界に入り留学を目指した。
夢は叶わなかったが、その後独学で英語を勉強してる時、彼の投球をテレビでみて自然に涙が流れた時がある。

野茂は引退時に
『引退するときに悔いのない野球人生だったという人もいるが僕の場合は悔いが残る。自分の中ではまだまだやりたい気持ちが強い。』とコメントを残した。

……これ程、深い言葉の意味を理解できる人間になりたい。

野茂英雄、ありがとう。