Rider 誕生!!

『バイクに乗りたいんです』

お嬢がそう言って、私の所へ

相談に来たのは今年の４月の中頃のことであった

そして昨日

彼女は、普通自動二輪の免許と愛機を手に入れた



この３ヶ月間のことは、またの機会に

記載する事としよう



本当は、納車は今日、金曜日の予定であったのだが

昨日、免許の交付を受けたお嬢は

居ても経ってもいられなかったのだろう

昼休みに私に

『今日、乗りたい』と・・・



仕事を早めに切り上げ

彼女をPick Upして、彼女が一目惚れした

ワインレドのCB400SSが待つ、ノリの店へ

車両の引き渡し手続きを終え

愛機と共に路上へ


去年、九州の高校を卒業し

単身、東京での生活をはじめた彼女


ショップを出る時は、緊張と不安で

ガチガチであったが

信号で止まり、横に並ぶたび

少しずつ、シールドの奥に笑みが広がるってく


芝浦のCafe『スーパーレーサー』に向かった

テーブルに座り、窓の外のバイクを眺め



『信じられない。
　いつも後ろに乗せてもらって来たのに
　今日は、バイクが２台停まってるわ』

と、つぶやくお嬢

彼女から、九州のとある駅の乗車券をもらった


食事を終え

一旦、レインボーブリッジを下道で渡り

折り返して、首都高に乗る

レインボーブリッジのトップロードへ向け

思い切り良くアクセルを開け

加速して行くお嬢

今までにみたことのない

達成感と自信に満ちた背中のような気がした


部屋に戻り、彼女にもらった

乗車券を見た

チケットの裏には

今日の日付と得意げな文字で

『ライダー誕生!!』

そう書かれていた


私にわかる事は、何でも教えてあげよう

そのかわり

いつか君が、他の誰かに

バイクの楽しさを、伝えてあげて下さい

きっと、それも『Riders Baton』だと

思うのです。