峠

著者： 司馬 遼太郎
タイトル： 峠 (上巻)

越前長岡藩。わずか七万4千石という小藩に、眼光鋭い異相の男が一人いました。名は河井継之助。知行合一を旨とする陽明学の徒であった彼は、変転する時勢の本質を見極めるため馬車馬のように東奔西走します。やがて天性の慧眼を認められた継之助は、長岡藩の家老に推挙され、停頓としていた藩内政を一変させてゆきます。洋式軍装を積極的に取り入れ、小藩ながらも当時の日本ではずば抜けた兵力を養ってゆく継之助。彼の洞察力を持ってすれば、すでに幕府に政権担当能力が無いことは明白でしたが、御親藩である長岡藩の家老としての立場を最後まで捨てず、討幕軍との戦いに臨んでいくのでした。

周りから嘲弄を受け、蔑まれながらも決して己の信念を曲げなかった継之助の生涯は、日本武士としての光輝に満ち溢れています。本作を読めば、継之助のような生き方に大きな魅力を覚えてしまうこと必至です。慧眼を身に付けたいと言う方は、是非読んでみてください。