ベビースターラーメンのキャラクター、
ベイちゃんとビーちゃんの引退が発表された。
寂しさを感じるファンもいるかもしれないが、
正直自分はそれほどでもない。
とはいえ、ベビースターラーメンは思い出深いおやつだ。
私の子供時代の記憶の中では、
ベビースターラーメンなどという名前ではなく、
ベビーラーメンだった。
キャラもベイちゃんビーちゃんではない。
↑が元々のおかし、ベビーラーメンである。
このベビーラーメンが登場したのが1959年なので、
私と同年に誕生したお菓子である。
EXPO70（大阪万国博覧会）のときにも、
ベビースターなどという呼び名ではなかったし、
おやつカンパニーなどという社名でもなかった。
そもそもお菓子自体のバラエティが非常に少なかったので、
このベビーラーメンや日清のチキンラーメンは、
画期的な商品だったのだ。
今の人は、新作の菓子類を美味しいだの美味しくないだのと、
評することが可能だが、
当時はそもそも昨日まで存在しなかった食べ物が出たのであり、
そのカテゴリー自体が新発明だったのだ。
この衝撃感は、現代の新商品では絶対に感じられない。
閑話休題、キャラクターのネタに戻るが、
ベビーラーメンの初代キャラは、
ベイビーちゃん兄妹のような子供ではなく、
私の子供心にも、
睫毛が長く頬紅をつけたお姉さんキャラであった。
おやつは、大人が子供に提供するものだったのだと思う。
個人的には、こちらのほうが遥かに懐かしい。