最近になって、親しい友人が喫煙者だという事を知った。
この頃はそうでもないんだけれど、少し前はほぼ毎日、顔を合わせていた人だ。僕を含めた周りの人達は、誰も彼女が喫煙者だという事を知らなかったし、気付いてもいなかった。二年前から吸い始めた様で、実はかなりのヘビースモーカーなんだそうだ。
彼女が喫煙者だと知らされるまでの二年間、彼女は周りの人達に自分が喫煙者だという事を黙っていた。僕と彼女の共通の友人達は皆、一様に煙草を吸わない。だから、何処かへ遊びに行く時も、煙草を吸うための時間やスペースに関して、気にかけた事は一度もなかった。彼女は吸いたくて仕方ない時もあっただろうが、ずっと我慢していたという事になる。
たまに、どうしても我慢できなくて、一人で遠く離れて吸う事があったらしい。話や流れをぶったぎって個人行動する事がたまにあったけど、それを僕等は彼女の習性というか、ただの気まぐれだと思っていたのだ。その個人行動を巡って度々揉め事になる事もあったのだけれど、彼女は事態が悪い方向に進んだとしても、決して煙草の話はしなかった。
僕は煙草を吸わない。煙草を忌み嫌っている訳ではないが、喫煙者の気持ちが分かる訳でもない。煙草の煙で迷惑を被っている訳ではないが、煙の匂いに喜びを見出す事もない、そんな人間だ。
僕は彼女が喫煙者だと聞かされた時、正直、拍子抜けしてしまった。二年間黙っていた事に腹など立たなかったが、なんだか馬鹿らしくなってしまった。
長い間我慢してまで、隠す様な事？そもそも、隠れてまで吸いたいモノ？わっかんないなぁ、僕には。
煙草の煙が身体に悪い事くらいは知っているし、そもそも煙草は箱自体がそう警告している。これはこれで結構僕には可笑しかったりするのだけれど。
JRの駅が全面禁煙になったりとか、タスポなんぞで喫煙者が管理されたりだとか、なんだか喫煙者の肩身は狭まる一方だけど、そんな風潮すら僕には過激にしか見えないし、そんなに目くじらたてなくたっていいじゃない、他にやる事あるだろとか思ってしまうくらいなんだけども。
それにしたって、だ。
周囲の人間に言えなくて、周囲の人間との関係を悪くしてまで、黙っておく必要があったのかな、そんな疑問が残ってしまう。今になって、実はあの時は、煙草を吸っていたの、なんて言われたって、拍子抜けだ。なんだかなぁ。
僕は煙草を吸わない。僕みたいな煙草を吸わない人間には、その程度の事で失われた信頼関係が、すごく勿体なく思えてしまう。
僕等と彼女の関係もそうだし、彼女と煙草の関係も同じだ。
確かに、煙草に対して偏見を持つ人って、多いのかもしれない。けど、煙草は合法だ。吸う事自体に、何の問題もない。マナーさえ守れば。それって、事故を起こさない様に、騒音をたてない様にバイクを走らせる事や、人の迷惑にならない様な音量で音楽を聴いたりする事と、一体どんな違いがあるっていうんだろう？
それって隠れてやらなきゃならない事なのか？ていうか、隠れてまで吸いたいモノ？
黙っていた事は、別にどうだっていいんだけど
彼女が僕等との関係より、煙草との関係を取った事。そして、彼女がその煙草とうまく付き合えてない事に、なんだかがっかりしてしまったのでした。
喫煙者の方、特に女性で、何か意見をお持ちでしたら、教えていただけると嬉しいです。
僕にはそんな繊細な女心が、ちょっとよくわからないので。。。