くまさんが、初めて日本に行ったのは、
2007年の日本公演だった。
本番が続いたので、観光は難しかったが、
鎌倉、築地、浅草を見て、感激したらしい。
ゴリラと二人で行ったのは、2016年と2018年。
この時は、お互い仕事をしていて、
休暇をもらうのが大変難しかった。
やっとのことで、もらった休暇は、
2月末からの約10日間。
くまさんは、沖縄に行きたいと
駄々をこねた。
ゴリラは、沖縄に行ったことがない。
いいところだろうが、高いだろうな、と。
調べていくと、2月はまだ手の届く価格だった。
それで、エアバスを使って、日本縦断を
計画した。
エアバスは、海外から来た人が、
日本を旅行する場合の、特別価格。
残念ながら、今は廃止になったはず。
両親の墓が、函館にあるので、
函館、そして、東北にいる兄、姉のところへ、
その後、石垣島に飛んだ。
函館も、くまさんは、大喜び。
3月の上旬で、雪も降っていたが、
ハリストス正教会、夜景、
朝市の様子など、写真を撮りまくった。
そして、朝食会場では、
親切なおばさんが、
これは松前漬けよ、食べてみて、とか
勧めてくれて、ご飯のお替り、お味噌汁のお替り
ありとあらゆるおかずを、2時間かけて
楽しんだくまさん。
函館に住みたい！と言い出した。
その後、東北では、
兄、姉、姪、甥と一緒に食事をした。
今は、便利な時代で、ネットで
スイスから予約ができた。
ここでも、女将さんが、
くまさん、今日はサービスしておきました！
と言って、たる酒と升を持ってきて、皆に
ふるまってくれた。
すると、
くまさん効果だ！と甥が言った。
そして、くまさんの念願、沖縄。
石垣島。（順序は逆になってしまったが、
最初に行ったのは沖縄、その後東北、北海道と
移動した。）
海を見て、大感激をした、くまさんは、
2月末にもかかわらず、海で泳いだ。
そして、美しい風景もさることながら、
路線バスで、９０歳以上のおばあさんたちが、
助け合っている姿を見て、感動し、
毎日路線バスに乗った。
理由は、おばあさんたちに会いたかったから。
石垣島には、5日間有効のかりゆし切符という、
路線バス乗り放題の切符があるので、
それを買った。
今になってみると、くまさんが沖縄に行きたいと
騒がなかったら、機会を逃していたので、
ありがたいことだった。
そして、日本の皆さん、くまさんに、
素敵な思い出を作ってくれて、
本当にありがとう！