大動脈弁は、左心室と大動脈をつなぐ弁。
肺できれいになった血液を、心臓から全身に送り出す最後の弁。
これが機能しなくなると、死に直結する場合がある。
自分の大動脈弁が人と違うということがわかったのは、今から7年前、56歳のとき。
心臓とは関係のない他の手術で、心エコーを撮ったためだった。
本来は３枚あって開閉する弁が２枚しかない。
形は色々で、半円が２枚のもの、２枚がくっついて１枚になってしまっているものもあるそうだ。
ちなみに、自分の２枚は後者とのことである。（下の図の二尖弁の左側）
弁が２枚だと、３枚で開閉するのに比べ、閉鎖不全による血液の逆流や、狭窄による血液拍出量減少が起きやすい。
閉鎖不全や狭窄は、弁が３枚の人よりも、若くして発症する事が多いと。
二尖弁自体が先天性疾患といえるかは定かでないが、
こればかりは、生まれつきのもので、自分ではいかんともなしがたい。
先天性二尖弁は、100人に1～2人程度いるそうだ。
気づいていない人がほとんどのはず。
遺伝の要素もないとは言えないようだ。
運が悪かったと思って、あきらめるか、
天が与えた試練と思って、頑張るか、
希な存在として、貴重な経験を楽しむか、
気の持ち方次第。
ちなみに有名人では、武田鉄矢さんが、2011年に手術を受けたという記事がまだウエブ上に残っていた。↓
武田鉄矢（６２）が心臓部の大動脈弁置換手術を受け、入院中であることが２７日、分かった。１１月上旬には退院し、早ければ同月末～１２月上旬には仕事復帰する予定。所属事務所によると、緊急手術ではなく、まとまった休暇が取れたタイミングで、手術を受けた「計画的な入院加療」としている。手術後すぐに一般病棟に移り、早期復帰に向けて、リハビリに励んでいる。
所属事務所などによると、武田は今月２１日に都内の病院で手術を受けたという。経過も良好で、２４日にはＩＣＵを出て、一般病棟に移った。「手術した翌２２日からはもう元気でした」と明かすなど、現在は普通食を食べ、付添人を必要とせずに立って歩くなど、元気にリハビリに努める毎日を送っているという。
緊急入院ではなく、以前から予定していた手術だった。先天的に、通常３枚あるはずの大動脈の尖弁が２枚しかない先天性二尖弁だった。
狭窄症の症状がみられる大動脈弁狭窄症と診断されたのは約１０年前で、健康診断で発覚した。
（2011年10月28日日刊スポーツ）