「こんなにたくさん食べられるかなぁ？」
あたしはお母さんにそう言いながら、三個目のおにぎりを皿の上に置いた。
「大丈夫でしょ。おなかすくわよ、きっと。」
お母さんは笑ってまた一つおにぎりを作っている。
お母さんの普通に笑った顔を見たのは、何ヶ月ぶりだろう。
さっきまで、昨日の夜下ごしらえをしてあったハンバーグを焼きながら、お母さんは歌っていた。
あたしがまだ小さかったころ、よく歌ってくれた曲だ。
たぶん、何て言っているかわからないから、日本語の曲じゃないと思う。
だけどあたしはお母さんが歌うその歌が大好きだ。
「ねぇねぇ、本番はあさってだからね!!」
「わかってるわよ。もっと頑張って作らなきゃね。」
「うん!!」
お弁当箱いっぱいにおかずとおにぎりを詰めて、あたしは笑った。
今年の運動会から、色分けのしかたが変わった。
クラスの人数四十人を十人ずつに分けて、赤・白･青･黄色の四色にバラバラになる。
あたしは赤軍。
いつもの赤白帽が使える。
青軍と黄軍になった人は、先生から配られたはちまきをつけることになった。
最初に四つに分けることが決まったとき、先生たちの中で
「平等に全員はちまきにしたらどうか」
という意見が出たらしいけれど、『経費の削減』とかで、それは『検討する』ことになったと、運動会のお知らせのプリントに書いてあった。
あたしは赤白帽を深くかぶって、お母さんに「いってきます」と言って学校へ行った。
いつものランドセルじゃなく、一生懸命作ったお弁当と水筒を持って。
いつもは嫌いな学校だけど、今日は楽しみでしかたなかった。
あさっての運動会に向けて、今日は一日全体練習の日。
お母さんには「友達と食べる」って嘘ついちゃったけれど、頑張って作ったお弁当をさえこ先生と食べると思うと、足が勝手にスキップしちゃう。
いつもは遠くにあるような気がする学校も、すごく近くにあったらいいなと思える。
明日は準備の日。
委員会でまとまってやるのは少し嫌だったけれど、クラスで授業があるのよりはずっといい。