今日、1月3日は戊辰戦争の始まりとなった、伏見鳥羽の戦いの勃発の地｢小枝橋｣を訪れました。戦いは夕方に始まったので、だいたい、その時刻に訪れました。碑は民家の入口あたりに、ひっそりとあります。説明板には「伏見鳥羽の戦い 勃発の地 明治元年（一八六八）正月三日夕刻、この付近で起きた戦いが「鳥羽伏見の戦い」の発端となった。 「王政復古の大号令」の後、徳川将軍家の傾地返納を強行採決した薩摩、長州らの藩に、不満を覚えた幕臣・会津、桑名らの藩は、正月一日挙兵、大阪から京へ攻め入ろうとし、薩摩、長州の新政府軍がこれを迎えうった。 城南宮には、薩摩藩の野津鎮雄らが大砲を備えて布陣し、竹田街道を北上してきた桑名軍と幕府大目付・滝川具挙が、小枝橋を渡ろうとするのを薩摩藩兵が阻止して談判の後、ついに薩摩側から発砲した。 この一弾があたかも合図となって戦地はひらかれ、鳥羽と伏見の両方面で激戦が展開された、幕府軍は約二万、新政府軍は約五千の兵力であったが、新政府軍の大砲・鉄砲などの新式の武器の威力が幕府軍の行く手を阻んだ。また新撰組も、近藤勇や沖田総司をけがと病気で欠いていたものの、土方歳三や永倉新八以下の隊士たちが伏見奉行所詰めからこの戦いに加わっている。しかし新撰組らの奮闘も虚しく、幕府軍は正月六日ついに大阪城に向け退陣した。 この一戦を皮切りに、約二年に渡る戊辰戦争が始まったのである。 京都市
