二代目ジャックは自分で居場所を決める猫（２）

押し掛け猫の二代目ジャック(♀️)は別宅を作る名人(猫)でした。

時代は昭和から平成に移り、キャットフードも猫トイレも一般的になってきましたが

戸建てに於ける猫の室内飼いについてはまだ少数派だったように思います。

平成元年

我が家も念願の一軒家を手に入れ、ジャックと犬のさぶを連れて引っ越してきました。 

 新築にあたり、ジャックのためにオプションとしてリビングから外に抜ける通路を作って貰いました。

猫はジャック以外に飼うつもりがなかったので、首輪と通路の入り口に着けた磁石が反応し、その時だけ鍵が外れる仕組みになっていました。

目的や作用は違いますが、首輪に付けるという点では野生動物のGPSに似ています。

施工会社も面白がって調べてくれた結果、そのような製品に行き着いたようです。

後で思えば、それが諸悪の根源でしたが、今までトイレの窓から自由に行き来していた猫が、おとなしく言うことを聞くとは思えず、完全室内飼いは全く念頭にありませんでした。

私自身も子供の頃から自由に動き回る猫の飼い方しか知らなかったので、それを奪う事はしたくなかったのです。

と言って、日中仕事で留守が多い中、猫の希望に添って戸を開け締めしてやる事は出来ません。

それに対応する

実に合理的なやり方だと、当時は大満足でした。

その方法は少しの間は効果的でした。

しかし、ジャックは首輪の磁石を落としたか、或いは人には極めて愛想の良い猫だったので、子ども達に珍しがられて外されたか？

失くしてしまいました。

何れにせよ

磁石が無くなれば、通路は誰でも通れるただの「猫の通り道」になってしまいます。

その結果、近所のノラ達が夜な夜な我が家を訪れる羽目になり

中には勝手に居着く者まで現れました。

『家の周りで保護した猫たち(2)　黒白猫たち』

さらには子猫のももを保護し、家族の関心がそちらに移った事を感じたようです。

猫は敏感な生き物です。

自分がオンリーワンでは無くなった以上、この家にに帰る必要はない

と考えたのか？

ジャックは次第に我が家から足が遠退き、外で過ごすようになりました。

ジャックは人の心を捉える名人(猫)でした。

猫は大して好きではないが、ジャックは特別

という人も何人かいました。

日々の食事を手に入れることは

ジャックにとって、そう難しい事では無かったようです。

ジャックが新しく狙いを定めたのは数件先にある

50代位のお母さんと30代位の息子さんの２人が住む家でした。

２人とも優しそうな方でした。

挨拶方々、家の事情を伝えて

ジャックの飼い主になってもらえるか？

伺いを立てたところ、答えはノーでした。

ご飯をやる事は出来るが、家の中に上げる事はできない

と言われました。

夏の間の外暮らしは耐えられても、秋も深まりだんだん寒くなる。

と言うのに、ジャックは相変わらず家に寄り付きません。 

たまたま帰ってきたジャックを前に私は娘に相談しました。

ジャックを団地のNちゃんちで飼って貰おうと。

娘の幼なじみNちゃん家は我が家の隣の棟で、ジャックも良く遊びに行き、可愛がって貰っていました。

娘は嫌がりました。

例え滅多に帰ってこなくても、姿を見ると、足元に寄って来ることもあったようです。

この地域からジャックが居なくなるのは嫌だったのでしょう。

しかし、今回ばかりは

それは我が儘である。

寒さが厳しくなる中で、外で暮らすジャックのことを最優先で考えるべき。

と強く説得し、娘も泣く泣く承知しました。

Nちゃん家では、家族会議を開き

他ならぬジャックなら

と、全員一致で受け入れが決まったそうです。

早速ジャックを送り届け、ご家族に託しました。

それから暫して…

チャイムの音に出でみると

別宅の息子さんです。

そして、こう言いました。

「うちのジム知りませんか？」

一瞬「うちの？ジム？だれ？」

と思いましたが、直ぐに

あー　ジャックの事か

と思い当たりました。

以前訪ねた時に聞いた「ジャック」という名が記憶に残り

何となくそういう名前

と言うことで後に「ジム」に変換したものと思われます。

寒くなるのに、外に居させるのは忍びなく、以前住んでいた団地の知り合いに頼んで貰って貰ったこと。

今では家族同様に可愛がられて幸せに暮らしていること

等を伝えると

最近は家の中に入れていて、飼うつもりだった。

が、幸せに暮らしているなら良かった。

と、少し寂しそうでしたがジャックの幸せを祝福してくれました。

しかし、この話がハッピーエンドに終わるにはもうひと波乱あるのです。

続く

我が家でのジャックの写真　探したのですが、どうしても見つかりません。

見つかり次第、掲載します。