３月下旬、１本の電話が入りました。
昔は今程個人情報が厳格に考えられていなかったので
関わりを持った人に簡単に連絡先を教えて、
連絡先の入手経路を聞いてもはっきりせず、
私は既にボランティアは辞めている
と伝えると、とてもがっかりしていましたが、
近所の猫が充分な世話を受けられず、
奥さんが生きていた頃は毛づやもよく太っていたが、
足が不自由で歩行器を使っての移動がやっとで、
たまに自分の庭にもやってくるので、
情報提供者◇さんの希望は
その気の毒な猫をボランティアが引取って必要な治療を受けさせ、
という、実に虫のいい話でした。
(私はもうボランティアではないが)
それを丸ごと引き受ける人などいないだろう
地域の猫として◇さんが世話を続けるのが最適ではないか？
薬が必要なら抗生剤やステロイド位なら提供できますよ
と伝えると、とたんにトーンダウンし、
中でも最大の理由は
「ご主人の反対」でした。
しかし、◇さんは今まで、家猫一匹、
だからこそ、その憐れな猫の事も気になったのでしょう。
ご主人の了解を得る必要はないのではありませんか？
隠れてやれば良いのです
と伝えてましたが、釈然としない様子です。
これが家から遠かったら、スルーするところですが
車で10分位の場所なので、
力になれる事があるかもしれない
と、現地に行ってみる約束をしました。
待ち合わせの場所で出迎えてくれた方はスレンダーな高齢女性で80代との事ですが、動作もきびきびしていて、
「たまたま今、来たので、フードを上げたら、食べている。
というので急いで駆けつけると
確かに８割方食べ終えていましたが、持参したドライを追加したら味が違うのか
再び食べ始めました。
◇さんはガリガリというけれど、
最大の問題は全身の皮膚病です。
あちこち掻き壊した後があり、痒みが強そうです。
食べ終わると、悠々と立ち去りました。
◇さんの庭はとてもきれいに整えられ、
当面、皮膚病さえ何とかすれば、
と思われました。
以前はここに沢山の野良猫が住み着いていたそうです。
それを7～8年前にボランティアが入り(私ではない)
さて、これからどうするか？
もしこの猫を病院に連れて行く
としたら費用は負担してもらえるか？
と尋ねました。
すると、とたんに表情が曇り
先ずは飼い主が負担するべきではないのか？
と言う話しになり、数十メートル離れたその家に向かいました。
これは少し意外でした。
大抵の場合は、相手に対して「通報者は自分だ」
ご近所付き合いが気まずくなるという理由です。
その点◇さんは全く気にしていないようでした。
しかし、
飼い主責任を問うなら、それもしてはいけないのではないか？
との思いがよぎりました。
飼い主？さんは留守でした。
多分デイサービスに行っているのでしょう。
庭は荒れ果てていました。
たわわに実った夏みかんも採る人がいないようです。
玄関前に置かれた埃まみれの陶器の人形たちに
女主人が元気だった頃は丹精込めて世話された庭の面
掃き出し窓の下にフードの容器と水入りがあり
少なくとも、給餌はされていると安堵しましたが
良くみると容器は空で、水はどろどろに腐り、
自分の身の始末も儘ならない人に猫の世話を要求するのは酷だ
とその時思いました。
そして、私は良いことを思いつきました。
この庭で◇さんが餌やりを続ければ良いのだ！
(◇さんは渋い顔)
しかし、その為には敷地内に立ち入る了解を得る必要があります。
後日出直す事になりました。
数日後、日程調整の為に電話すると◇さんは明るい調子で
その問題はもう大丈夫！
この前車が止まっていたので、行ってみたら息子さんだった。
猫の話しをして了解して貰ったから大丈夫！餌もやるって。
皮膚病の件は？
それも話したから大丈夫！
また何かあれば連絡するから
と、まるでもうこの話しはお終い！と言うように、
果たしてそれで良いのだろうか？
どうすればあの皮膚病を治してやれるか？
と考えを巡らせていたところです。
屋根に上ったら梯子を外された思いで私はモヤモヤしています。
