同級会の楽しさと寂しさ

今年は辞めようと思っていた学校の同級会も、間際になって、仲間から催促の電話やファックスが来て、結局、またやろうと言うことになってしまう。

年寄りにとっての同級会とは、つまり、こう言うことなのですね。

かくして、年末を迎えた本年も、私は、同級会・同窓会を5-6回やってしまったのです。ちなみに私は、本年満80歳になりました。

岩手県での今年の最大の行事は、やはり、岩手県が46年ぶりに主催した国民体育大会（正常者、身障者を含む）でした。

平成28年10月1日に開会式が行われたのは北上市北上総合運動公園の北上陸上競技場でした。

競技場には数千人の客がおり、その中で我々は、僅か30人の「岩手県人連合会の同好会員」だったわけですが、この開会式では、天皇・皇后両陛下も参加された為に、我々庶民の会場への入場規制はなかなか大変なものでした。

私も実は両陛下とのお付き合いは初めてなものですから、大変堅苦しいことだったのですが、第二次世界大戦直後の昔の経験を思い出すと、緊張と、ある種の懐かしさが身体を撫でていくのを感じました。

この日本国民体育大会の成果では、日本の50数県の中で、岩手県勢が東京都に次いで、全国第2位の成績であったという事で、私共も、思わず万歳を叫ぶことになったのです。

この大会で、出場した全国の運動選手たちは、皆「君が代」を歌った訳ですが、戦中派の私などから見れば、やや歌唱力に乏しく、もっと気合を入れてやりたい気持ちでした。

さて、11月になると、今度は、すでに4年ほど続けている私の小学校の同級会がやってきました。

話せば長くなるのですが、私の小学校（当時の国民学校）は、父の生地である岩手県紫波郡紫波町にありました。

昭和19年～20年の頃ですが、当時、私の本来の居住地は、岩手県釜石市にあったのです。

しかし、この年は米国が日本に対して原爆投下を含めた最後の襲撃を計画していました。

私の居住地であった岩手県釜石は、日本の代表的な鉄工所である巨大な富士製鉄所があった場所なので、それを潰そうと、米国の航空母艦と多数のグラマン戦闘機が釜石湾に侵入して、その製鉄所と釜石の街、及び人を全滅にすべく、しばしば攻撃を繰り返したのです。

結果として、釜石は全滅し、私は親の実家である岩手県紫波郡紫波町に転居し、そこの小学校に入ったのでした。

しかし、小学生時代のことは、その後の友達関係で、殆ど忘れてしまう事が多くて、紫波町を去ってからは、数10年間、小学校のことを忘れていたのです。

ところが約4年前にその小学校の関係者によって、私と彼らとが、70年の壁を越えて、観音様のお力により、再結合されることになったのです。

念彼観音力　刀尋段段壊（法華経普門品）。観音様救い給え。

私も、米軍の戦闘機グラマンの弾に狙われたことがありました。

幸い救われましたが、その観音様の御心により、当時6歳であった私に現今80歳の友達を作ってくれたのです。

そのお蔭で、先日　11月13日には昔の実家であった岩手県紫波郡紫波町の古館小学校の同級会に参加できたのです。

この時の仲間は、これまでで最も少ない11名でした。

欠席者からのハガキによるコメントには、やはり80歳になると、

体が”難儀になって”

という言葉が増えてきました。

確かにそうなのですが、逆に、言い訳の為に80歳と言う言葉を利用しているのではないの、と言いたくなる面も無きにしもあらずなのです。

最後に、忘れてはいけない釜石高等学校の昭和30年卒業の仲間です。私はこの後東京の大学へ進んだものですから、日常生活が大幅に変化したきっかけとなったのです。

この時期から、日本もやっと敗戦の侘しさから浮かび出て、一国としての大発展につながる時が始まりました。

この時期は、しかし、同級生の結合は意外に薄弱で、めいめいが己の専門に取りつかれて、仲間のことを忘れていた時期だと思うのです。

やがて、50代頃から、我々も己に帰り、仲間に心を差し向けるゆとりが出来たようです。

それにしても、先日の同級会では、仲間はわずかに9名にとどまり、大変さびしい状態だったのですが。

以上、今回話題とした同級会では、若い頃の身近さが年齢と共にいか様に変化するかに触れてみました。
 

平成28年12月1日 瀬川 爾朗