見栄っ張り

予備校の入塾テストは現役生にはなかったので、気合いだけでＴ大を申し込んだ私。あえてそのせいかは語らずとも分かるだろう。

寒々とした空の下、空元気で誰とも会わないようにひたすら走って当下校。呼び止められたくない。
そう思いながら、こっそり遠くに通うのが疲れて、近くの塾で冬休みは過ごそうと申し込んでいると…
「おーぃ」
しまった見つかったか。
「最近みかけないけど、何申し込んだの？ちょっと見せてよ」
「ダメ!!」
抵抗虚しく、受講票を奪われ見られてしまう。

「すごーい!!受けるの？」
だから受けるだけじゃ凄くないって…

確かにどっかで見返してやりたいという気持ちもあったけど…でも、それより、誰もいない遠くの街に行く正当な理由がほしかっただけだ。

卒業式はそんな受験の発表の前にある。当然ちゃ～当然だが、私立も受けずにどこにも行かずに、私は足切りにあう。無様だ…
でも、笑顔を絶やすな！受けようとしたの見つかってしまったんだから、あくまでも結果待ちで分からない振りをするんだ。
なんか演じるのも演じるで楽しかった。
謝恩会は立食パーティーだった。全クラスが集まってすごい数になり訳が分からない。そんな中、授業の仲良しグループと気楽に話しながら食べる。
何となく男女で話すのはまた気が引ける雰囲気。いつもお調子者だったＫ君までが静かに料理を取り分けて配っている。あれ？最近、何かあったのかな。ちょっとみない間に影がある感じになって。でもここで知ってるのに知らん顔も変だし、いつものようにやってればいいと思い、話す。みんな和やかになる。久しぶりに一年の頃の友人もくる。Ｋちゃんもくる。みんなで記念撮影する。クラスメートと三人で撮る。やっぱりこれが一番自然だよね。
一年の頃の片思いの人も見つけ、せっかくだから写真もお願いする。心よく了承。
「ねぇ、あの人と知り合いだったんだ～！優しくてイイヒトだよね。」とＫちゃん。
「うん、実は今だから言うけど好きだったんだ。」
「え～！良かったじゃん！！」
「後で写真送ってみようかな～」

大して期待もせずに、手紙と写真を送る。
すると…すぐに返事が届く。
「最近お天気もいいし、外でお散歩なんていかがですか？」
飛び上がるくらい喜ぶ私。まさにビックリ！パソコンのメアドまである。
すぐにお返事を書く。今度の土日いかがですかと。すぐに決定した。

横でおかしそうに母が笑ってる。白いセーターで家を出た。