何かが足りない－第三章 微妙な片思い－

前回までのお話は、こちら（目次） から

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トイレで手を必要以上洗い、濡れた手で顔を叩く。
鏡に向かって作り笑顔をしてみる。

よし、これでＯＫだ。
恋は動揺したほうが負けだ。
平常心を保たないと。

戻ってくると、彼はこっちを向いて微笑んだ。

「さぁ、行こうか？」
「あっ、はい。」

やっぱり無理。私はこの人が本当に好きだ。

駅までの道のり、私は胸がドキドキするのを悟られないように、下を向いて歩いた。
沈黙が嫌で、私から声を発した。

「木室さんは、彼女とかいないんですか？」
「どうあって欲しい？」

どうあって欲しい？って言われても・・・

「えっ？それは、えっと。」
「いないよ。今日はユウコちゃんが彼女だよ。」

私は顔が真っ赤になるのを感じた。

「またまた、うまいこと言いますね。」
「ばれたか。」

ばれたか・・・って。
この人は、私が自分のこと好きなのを知っている。

そう思うと、私は余計に何も言えなくなった。

「何？」
「えっ、何って？」
「急に黙るから。」
「ううん。木室課長は、いつも女の子にそんなこと言ってるのかな？と思って。」
「言ってないよ。そりゃ、この歳まで独身だから、恋愛経験もいくつかはあるけどね。それより、ユウコちゃん、木室課長と呼ばない約束だろ？」
「あっ、はい。」

それから、彼はニッコリ微笑んで、私に言った。

「もう一軒行く？それとも、終電間に合わないから帰る？」
「帰られなくなったらどうしたらいいんですか？」
「帰らなかったらいい。」
「・・・」
「嘘だよ。そんな困った顔しなくていいよ。これじゃあ、セクハラだな。」
「・・・」

私は何も言わずに首を横に振った。

「じゃあ、また月曜日な。」
「この後、木室さんはどうするんですか？」
「気になる？」
「いいえ。ちっとも。」

彼は無邪気な笑顔でこう答えた。

「真っ直ぐ帰るよ。」

私は少し意地悪な顔をしてこういった。

「寄り道していいですよ。」

「そういわれちゃ行けないな。」
「じゃあ、今日はもう帰りますね。武志さん。」

私は、ドキドキしながら、彼の下の名前を強調するように呼んだ。
彼は、少し照れた様子で、手を上に挙げた。
「じゃあな。」

私は振り返ってもう一度お辞儀をした。
改札を通り過ぎて、振り返るともう彼の姿はなかった。

もう帰っちゃったんだな。希望としては、見えなくなるまで見送って欲しかったのに・・・

電車の中、私はメールを打った。
『今日は、ごちそうさまでした。楽しかったです。武志さんはいろんな面で私のお兄様です。これからも宜しくお願いします。』

しばらくして返事が返ってきた。
『俺にとってもユウコちゃんは、妹みたいだよ。今度はもっと夜更かししような。』

妹みたい？夜更かし？
妹以上にはなれないの？夜更かしって何か危険なことがあるの？

進みそうで進まないこの恋にイライラしながら、私はipodを耳にあてた。
聴こえてくるラブソングは、悲しい恋の結末だった。

彼は私がどうにかできる相手じゃない・・・
彼からしたら、私はまだまだ子供で、どれだけ背伸びしても叶わない。

いつになく消極的な私がそこにはいて、彼の言うことなら何でもきいてしまいそうで・・・
彼は私のことが好きなんだろうか？それとも振り回すことを楽しんでいるのだろうか。
二人きりで過ごした楽しい時間が終わると、まるで線香花火が消えるたときのように、心の中が突然真っ暗になって、寂しくなって・・・
私は、この微妙な片思いの行く末が見えなくて、深くため息をついた。
そして、聴こえてくる悲しい歌を聴きたくなくて、ipodの次の曲へ進むボタンを押した。