慶良間諸島(Kerama Shotou)は、沖縄本島南部の那覇市から西に約40kmの東シナ海に点在する大小20余りの島からなる島嶼群です。有人島は渡嘉敷村に属する渡嘉敷島、前島と、座間味村に属する座間味島、阿嘉島、慶留間島の5島のみで、ほかに多くの無人島があります。慶良間諸島海域はラムサール条約登録地であり、また慶良間諸島国立公園として指定されています。世界でも有数の透明度という海は、スクーバダイビングやホエールウォッチングのポイントとして人気が高い。
慶良間諸島は、日本語で「けらましょとう」と読みます。
特徴:
慶良間諸島は、沖縄本島北部と連なる山脈の一部でしたが、地殻変動によって陸地が沈降し、現在のような小さな島々の集まりになったと考えられています。「ケラマブルー」と称される透明度の高い海中では様々なサンゴ礁生態系が育まれ、ザトウクジラの繁殖海域、遠浅の白い砂浜ではウミガメの産卵地になっています。
歴史:
慶良間諸島に人が住み始めたのは縄文時代に遡ります。
1945年の沖縄戦の際に米軍が一番初めに降り立ったのは、慶良間諸島（座間味村）であったと記録されています。
2005年には、渡嘉敷島西部の海域と座間味島と阿嘉島の間の無人島を含む海域が、慶良間諸島海域という名称でラムサール条約登録地となりました。2014年には諸島および周辺海域が慶良間諸島国立公園に指定されました。
地理:
慶良間諸島は、沖縄本島南部の那覇市から西に約40kmの東シナ海に点在する、大小20余りの島からなる島嶼群であり、沖縄県に属します。有人島は渡嘉敷島、座間味島、阿嘉島、慶留間島、前島の5島のみで、それ以外は全て無人島です。
文化:
慶良間諸島は、自然環境の保全に地域の方々が自主的に取り組み、一方で観光業という形で持続的に活用することで生計を立て、自然と共生する社会を形成してきた地域です。歴史と文化もまた、この公園で垣間見ることができます。慶良間諸島が沖縄とシナ海の航路の中継地点として栄えたころの琉球王国の文化の名残りが、今も残っています。
観光:
慶良間諸島の観光スポットとしては、古座間味ビーチ、阿真ビーチ、阿嘉大橋、ニシバマ、阿嘉ビーチ、クシバルビーチ、阿波連ビーチ、阿波連展望台などがあります。
交通アクセス:
諸島外との交通は、那覇港との間に各村営による航路が開設されているほか、慶良間空港が外地島に設置されています。座間味港は、座間味村の中心部に位置する港で、ここから各島への航路が開設されています。
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本記事は、Microsoft Copilot と Google Mapを使って作成しました。
渡嘉敷島＆座間味島 総集編(24m47s)【ドローン空撮】https://www.youtube.com/watch?v=okDt3sHRN-M
