西表島(Iriomote Jima) は、島の90%が亜熱帯の自然林で覆われており、海岸線には広大なマングローブ林が形成されています。また、イリオモテヤマネコやヨナクニカラスバト等の希少な野生鳥獣の保全を目的として、島の森林地域のうち約3,841haが国指定西表鳥獣保護区（希少鳥獣生息地）に指定されています。
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西表島の正しい読み方は「いりおもてじま」です。
特徴 西表島は沖縄県八重山郡竹富町に属する島で、八重山諸島最大の島です。島の約90％がジャングルで覆われており、亜熱帯原生林に覆われ、河口部にマングローブ湿地が発達しています。
歴史 西表島には500年以上にわたって自然と共存してきた歴史があります。また、1893年（明治26年）に笹森儀助が西表島を探検し、その後も開発は進まず、人口希薄の状態が続いたとされています。
地理 西表島は北緯24度15分～25分、東経123度40分～55分の東シナ海上に位置し、石垣島、竹富島、小浜島、黒島などともに八重山諸島を形成します。
文化 西表島の文化は史跡・文化財、手工芸、民謡、祭りという4つの側面から見ることができます。
観光 西表島の観光スポットにはピナイサーラの滝、クーラの滝、バラス島、西表島鍾乳洞、大見謝川、星砂の浜などがあります。
交通アクセス 西表島へのアクセスは、まず新石垣空港へ向かう必要があります。その後、石垣島の港「離島ターミナル」へ車で向かいます。石垣島離島フェリーターミナルから、西表島へは上原港行もしくは大原港行の2つの航路があり、どちらも所要時間は約40分～50分です。
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本記事は、Microsoft Copilot と Google Mapを使って作成しました。
