波留間島(Hateruma Jima)は、八重山諸島にある日本最南端の有人島、すなわち民間人が日常的に訪問できる日本最南端の地であり、「日本最南端の碑」と「日本最南端平和の碑」が建てられています。面積は12.73km、人口は約500人となっています。
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波留間島は「ハテルマジマ」と読みます。
特徴：波留間島は「最果てのウルマ（サンゴ礁）の島」から名付けられ、透明度が高く「ハテルマブルー」と呼ばれる青い輝きを放つ海は、沖縄県内でも指折りの美しさです。また、星の名所とされる八重山諸島の中でも、南十字星にもっとも近づける島でもあります。
歴史：波留間島に人が住み始めたのは、八重山列島では西表島に次いで2番目に早かったと推定されており、その歴史は3700年前まで遡るとされています。また、琉球王府時代には政治犯の流刑地とされ、政権闘争に敗れた有識者層が島へ送られ、波留間島の文化や農業、漁業技術などに深い影響を与えました。
地理：波留間島は日本、沖縄県、八重山郡、竹富町に位置しています。面積は12.73 km²で、人口は482人（2021年3月末現在）。また、波留間島は有人島として日本最南端に位置しています。
文化：波留間島の文化は独特で、集落には比較的多くの琉球瓦の民家が残されています。
観光：波留間島には美しいビーチや観光スポットが多数あります。特に「ニシ浜」は、沖縄県内でもトップクラスの透明度を誇ります。また、「日本最南端の碑」は記念写真を撮るのに絶好の撮影スポットです。
交通アクセス：波留間島へは石垣島からフェリーで約80分、または飛行機で約30分で到着します。ただし、飛行機は1日1往復で、毎日は運行していません。
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本記事は、Microsoft Copilot と Google Mapを使って作成しました。
