先日、元同僚でバイク仲間だったヤツの１７回忌が営まれた。
この数年はまとまった休みが取れずにいて、今回も参加することは叶わなかったのが残念でならない。
与えられた仕事に対する責任を背負っている以上、自分の都合を優先できないのが辛いところでもある。
一年後輩の同僚であり親友でもあった彼は、勤務中のバイク事故である日突然還らぬ人となってしまった。
２才年上で、生まれも育ちも全く異なる田舎地主の一人息子のボンボンながら趣味や思想、金遣いの荒さなどの点で自分と妙にウマが合うなんとも素敵なヤツだった。
能力の限界を感じて退職した自分が実家のある神戸に舞戻ってからも、彼女を連れて何度か訪ねて来てくれていた。
原因については相手もあり直接見たわけでもないので詳しく書けないが、通夜のため上京した当夜、他社のライダーとチキンレース的にバトった末にコーナーを曲がり切れず、首都高支柱に激突したらしいと別の元同僚から聞いた。
当時の通夜には同僚やバイク仲間３００人超が集結し、まさに圧巻の一言だった。
彼の人柄を象徴する光景がそこにはあった。
そんな中で、今も強烈に目に焼き付いて離れないのが傷だらけの顔で棺の中に横たわる親友の姿と、表現しようもないほど取り乱した彼女の姿・・・。
親友の命日には毎回思い出す。