全員が1つになって辿り着いた世界一の頂
～今日の日本代表～ 
「三振にきって『ヨッシャー』で終わりたい」 と話したのは大塚だった。その大塚の言葉どおり、最後の打者は大塚の縦のスライダーに空振りした。その瞬間、日本が世界の頂点に輝いた。全員がベンチを飛び出し、王監督を胴上げした。歓喜の中で選手たちは互いの肩をたたきあい、抱き合っていた。日本は記念すべき第1回大会優勝。どん底からはい上がり、頂点まで上り詰めた。
韓国戦で自らのエラーから失点し、敗れた。その悔しさを晴らすときがやってきた。1回、2死満塁。押し出しで2点を先制した後の場面。韓国戦ではリベンジをすることができなかったが、このチャンスで今江は見事センターへの2点タイムリーを打ってみせた。
ここまで日本のペースで来た試合が、キューバに傾いた。7回、なんでもないゴロを川崎が落球。そこから2塁打でチャンスを広げられ、連打で3点差。さらに8回にもまたも川崎、渡辺俊にエラーが出て再びピンチを迎えた。優勝への緊張か、重圧なのか。最悪の流れをここで断ち切らなければならない。勢いの強いボールがセカンドほぼ正面を飛ぶ。これを西岡がうまくさばき、4－6－3の併殺を完成させた。西岡は珍しく、ガッツボーズをしてみせた。
今から思えば、一時は準決勝進出もほぼ絶望的な状態だった日本。そこから宿敵の韓国を破り、アマチュア最強軍団のキューバまで倒した。試合中でも苦しい場面を何回も切り抜けてきた。勝った試合は全員で喜び、負けた試合は全員で悔しがった。日の丸を背負った選手1人1人は、硬い1つの絆で繋がっていたように思えた。
MVPは松坂が受賞した。今の日本から1人のMVPを決めるのは非常に難しい。イチローや4番の松中、再三の好投の上原、チームを救った福留、ホームランに好守多村、9回をしっかり抑えた大塚、好守で何度もチームを救った川崎・・・。候補は溢れるほどいる。それだけどの選手も活躍したということ。自分なら、MVPはチームを引っ張ったイチローかな。
日本やりましたね。最後は涙が出そうになるくらい感動しました。最高の気分です。日本のみなさん、感動をありがとう！！
～試合ハイライト～
サンディエゴ ペトコパーク 日本×キューバ
|
1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | R | H | E | |
| 日 本 | 4 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 | 4 | 10 | 10 | 3 | |
| キューバ | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 2 | 1 | 6 | 11 |
1 |
▽ 勝敗投手 ： 松坂 3勝0敗
▽ セーブ投手 ：
▽ 投手リレー ： 松坂－渡辺俊－藤田－大塚
▽ 本塁打 ：
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