バレンタイン監督が外国人初となる正力賞受賞！！
ロッテのボビー・バレンタイン監督（55）が2日、05年度の「正力松太郎賞」に選ばれた。選考委員会が都内で開かれ、出席の委員4人が全員一致で選出。29回を数える同賞で、初の外国人受賞となった。賞金は500万円。チームを31年ぶりの日本一に導いた同監督は「正力さんが巨人を国民的存在の球団に育てたように、私もロッテを多くの国民、子供たちが応援してくれるような存在にする努力をしてきたつもりです」と胸を張った。去就問題も、正式な契約の話はまだないとしながらも、続投に意欲を見せていた。
千葉マリンで報道陣に囲まれバレンタイン監督は、上機嫌だった。それもそのはずだ。正力賞は、プロ野球の発展に貢献した監督や選手が対象。日ごろから日米球団による“真の世界一決定戦”を提唱しているバレンタイン監督の目指すものは、まさしく日本プロ野球の向上だからだ。
「私がこんな賞をいただけるなんて思いもしなかった」と、巨人長嶋茂雄終身名誉監督や、松井秀喜（ヤンキース）イチロー（マリナーズ）らも名を連ねる受賞のうれしさを、謙虚に表現した。そして、すぐさま「私の使命は監督業とともに、ファンの皆さんに見ていてエキサイティングな楽しいものを提供すること。全力で選手と接するのと同様に、ファンとも触れ合いたい。まだ両方できる年齢だと思うよ」と、笑顔で自信を示した。
やっぱりこの人でしょうね。
今までの監督のなかで、一番発展に貢献したのでは。
来季も面白いプロ野球を見させてくださいね～
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