私の場合は、健康をあげる。
71歳の私は、今日、明日で、その寿命が来るのが知れないが、その日まで、といつも思っている。
私の言う健康とは、ただ病気もせずに生きていくのてはなく、肉体労働をして生きてきた私が、それを続けられるということだ。
夏は庭造りや庭の手入れ、野菜作り、あばら家の修繕、冬は薪割りがある。
薪が割れなくなった時、私の健康という定義は終わる。
今は薪割り機があるが、それは使わない。
自分の力で家の暖房が出来なくなった時、私の男は終わる。
成長の速い木は力がなくても割れるが、そういう木は燃え尽きるのも早くて、大量の薪が必要になる。
風雪に耐え、苦労して育った木は、簡単には割れない。
野中で育った木は、風と闘っているので割れにくいし、節の多い木も割りにくい。
だが、そういう木こそ良質の薪になるのだ。
15ポンドのまさかりに、鉄のパイプの柄がついているので、22、3ポンドはある。
それで、丸太を割る。
日本から来た友人がやってみたが、まさかりを振り上げるのがやっとで、丸太に当たっても跳ね返されてしまう。
1本も割れなかった。
私は牛のように、亀のように、ゆっくりゆっくり割る。
1時間位かけて、1週間分位の薪を割る。
かしの木やクルミの木以外の木は、燃え尽きるのが速い。
だが、速く燃える木がないと、外から帰って来たときに暖まらない。
どちらも必要なのだ。
薪割りには経験が必要だ。
木目を見ることだ。
私は、63歳から医者に行っていない。
血圧の高い私は、40代から降下剤を飲むように言われているが、飲むと無気力になるので、やめた。
私自身、無気力な状態で生きていてもつまらないからだ。
まわりの者も家族も気にしているが、私は平気だ。
友人で、10種類の薬を服用している者がいる。
自分でも、どれを飲んだか分からなくなるらしい。
その友人は、飲まなかったら不安だと言う。
私はその逆で、飲む方が怖い。
人間には寿命があって、そこまで生きることになっていると思っている。
いつか頭が呆けて、飲まなかったり飲み過ぎたりするのだろう。
私の体は重労働するように出来ていて、汗をかくような仕事をするほど好調になる。
若い頃、親しい友人が私に言った。
「お前は、売春婦だよ」
「えっ、何故だ」
「若い頃は稼げるよ。年取ったら体がガタガタになって、何も出来ないだろう」
若い頃、なるほどそうかもしれないと思っていた。
その彼は、今癌で苦しんでいて、金はあっても健康ではない。
私は、貧しくても健康がある。
彼は、健康を金で買えるなら、買いたいと言った。
私は売らない。
だが、彼が少しでも長く生きる事を願っている。
2011年 秋
