昔、医療関係者ではない知人に尋ねられたことがあります。
「かぜ薬ってかぜのひき始めすぐに飲んだ方が早く治るの？
それとも症状が出揃ってからがいいの？」
ドラッグストアに行くと「この症状によく効く！」とばかり効能を強調したかぜ薬が山のように売っています。
でも実はこのかぜ薬、飲んでも飲まなくてもいわゆる「治りやすさ」には全く影響しません。
かぜのほとんどはウイルス感染によるもの。
ウイルスをやっつける薬というのはインフルエンザ、帯状疱疹、肝炎など一部に限られており、かぜのウイルスに効く薬というのはありません。
ではなぜ、かぜ薬なるものがあるのか？
それはニーズがあるから（かぜを治す薬として信じられているから）、かぜの症状を軽減できるからだと思われます。
頭痛がする、喉が痛い、熱で苦しい・・・
今すぐにでも和らげたいこれらの症状には、確かに消炎鎮痛薬（鎮痛薬や解熱剤）の成分の入った風邪薬であればある程度効いてくれます。
脇道にそれますが、喉が痛くなったりすると痛みを少しでも早くよくしたい思いからか抗生物質を求める人もいます。
しかし、この抗生物質。
ウイルスではなく細菌を殺すためのもの。
ですからウイルス性のかぜに対してはこれも必要ありません。
下手に抗生物質を飲むと、抗生物質の効きにくい耐性菌が現れて、かえって風邪をこじらせる危険性すらあります。
私の周りの医師を見てもかぜ薬を飲んでいる人は見たことがありませんし、私もこういうわけで、風邪をひいてもかぜ薬は飲まず、「栄養や水分をよくとり、よく眠る」ことにしています。
身体にはウイルスと戦い病気をよくする力、自然治癒力がありますから、それに身を任せます。
かぜ薬を飲むとしても、症状を一時的に和らげるために使うにとどめるのがよさそうです。
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