★夏の甲子園が来るたびに思い出す一生の思い出★
夏の甲子園も8強が出揃いましたね。
この時期になるといつも思い出すこと。
甲子園のスタジアムツアーに参加した時のこと、幸運にもグラウンドに立たせてもらうことができました。今から十年くらい前のこと。
ブルペンやロッカーも見学しましたが、当初はグラウンドに降りることまでは難しいかもと言われていたのですが、少しの時間なら降りることができそうということになり、甲子園のグラウンドに。
高校野球の聖地甲子園のグラウンドに降り立ち、グラウンドからアルプスを眺めることができた感動は十年経っても色褪せません。グラウンドに立って目を閉じるとアルプスの大歓声、ブラスバンドの音まで聞こえてくるようでした。
ベンチに座って、マネージャーや選手たちはこの目線で試合を見ているんだ〜と思ったり、グラウンドの土には触れなかったものの、事前に採集した甲子園の土にも触れることができました。グラウンドに降り立つことができたうえに甲子園の土にも触れることができた。バックスクリーンにも立つことができました。
降り立ったグラウンドから引き上げる時、ツアー参加者全員が自然とグラウンドに向かって「ありがとうございました」と思わず声を発して一礼。その瞬間だけは全員、みな、高校生になっていたようなそんな気がします。
初出場を果たすも敗れてしまった学校もありますが、甲子園歴史館の壁に校名が刻まれたボールは永久にここに保存され讃えられます。
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