『星と呼ばれた少年』
ロディ・ドイル[著] 実川元子[訳]
(2004年・ソニー・マガジンズ)
「あたしのちっちゃなヘンリーが
あそこにいるわ。ごらん」
２０世紀初頭、英国からの独立運動が激化するアイルランド。
ヘンリー・スマートはダブリンのスラム街で育ち、
やがて独立戦争の英雄と称えられるが、
凄惨な戦いの末に彼が得たのは、
失踪した義足の父の秘密と、「自由」という名の
宝物だった・・・・・・。
希望の光をいつも心に、
永遠に輝きつづける―。
母は満天の星空を指差して言う。
星になったヘンリーは死んだぼくの兄。
ぼくには兄と同じ名前がつけられ、それがぼくの運命を決めた。
ダブリンのスラム街で生まれたぼくは、まだ赤ん坊の弟
ヴィクターを連れて５歳でストリートチルドレンになる。
義足の父も、貧しさに押しつぶされた母とほかの家族も、
ある日忽然と姿を消し、ぼくらの兄弟は二人だけで
生きるために必死で闘った。
だがある朝、ヴィクターは目を覚まさなかった･･････。
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(０３/０８～１８)
自分の存在を証明するために叫び続けた
少年の生きざま。
「ぼくの名前はヘンリー・スマートだ！」
「世界でたった一人のヘンリー・スマートだ。」
両親にも名前を呼んでもらえず、見捨てられた少年。
彼の母親は、たくさんの子供たちを授かったけど
流産や病気で亡くしてしまったし、
父親は、人殺しの罪を重ね続け、指名手配をされる。
少年の空白の叫びがすごく切ないです。
独立運動の戦いの激しさもすごいし、
父の過ちもすべて明らかになって物語は過酷さを増します。
時代背景を的確に現した内容になっていて、
多少、重く感じますが、素敵な作品です。
≪著者プロフィール≫
ロディ・ドイル Roddy Doyle
１９５８年アイルランド、ダブリン生まれ。
英語と地理の教師として教鞭をとる傍ら、
劇作、小説を執筆。
「ザ・コミットメンツ」（集英社）、「スナッパー」「ヴァン」、
そしてブッカー賞受賞作「パディ・クラーク ハハハ」
（以上、キネマ旬報社）のバリータウン４部作が世界的
ベストセラーとなり、作家に専念する。
最新作に、本書の続編となる「Oh,Play That Thing」がある。
