マングースの尻尾 著：笹本稜平

マングースの尻尾

笹本稜平：著
徳間書店 ISBN：4-19-862115-2
2006年2月発行 定価1,680円（税込）









日本人の武器商人が活躍する笹本稜平のミステリー…マングースという渾名のフランス工作員が裏稼業に手を染めていて、縄張り争いを繰り広げるみたいなお話。長編っぽさも感じるけど、実際は連作短編の形式。

元商社員で、パリで服役経験もある戸崎真人は、釈放後…パリに居残り、武器商人の道へ。ある日、真人のパートナー、ラファエル・ポランスキーが何者かに惨殺された。ポランスキーの娘からその事実を伝えられた真人が、犯人調査に乗り出すと…事件のバックにマングースと呼ばれるフランス対外保安局の大物工作員が関わっていることが判明…マングースに復讐を果たすための激しい戦いが切って落とされた！

連作なのでトータルな感想…007（小説の方の）的な、スパイ小説でも読んでいるような…ライバルとの頭脳線。狡猾な仇敵マングースが、非常に回りくどく、手の込んだ罠で、毎回のように戸崎をピンチに陥れる。後半で反撃に出るまでは、何回、騙されてんねんと（警戒してるのに、いつも巻き込まれる事件の陰にマングースが！）…ツッコミも入れたくなるがお約束なので我慢。

国際情勢を背景に、いろいろな刺客、はたまた味方となるパートナーが出てくるのが魅力的で、それなりに面白いのだが、連作短編なので、それぞれの事件があんがいスケールが小さかったりして、各エピソードのラストでの盛り上がりに欠けてしまう。

中盤以降、良き助っ人となる日本人傭兵が登場してからは…話もようやくスケールがでてきて、ああ、今まではやっぱり最終話に向かっての、前フリだったんだなぁって感じ…短編として1話、1話ととらえるよりも、1本の長編として接した方がやっぱりよさそうだ。ラストで面白さを挽回してくれたし…マングースとの最終対決あたりも、けっこうヒヤリとした。

亡きパートナーの忘れ形見、ジャンヌとの…恋の行方も気になるところだが、真人の年齢がちょっとつかみにくいなぁ。ジャンヌは年齢がちゃんと描かれてるんだけど、真人はパリ在住9年目で、離婚歴ありとしか書かれてない。まぁ、ひと回り以上の年齢差はありそうな感じだけど…。






個人的採点：６５点