知床：国後島を臨む

知床峠に来た。
寒い。
ウインドブレーカーを持って来て正解だった。

海の向こうに国後島が見える。
ここから、わずか30km。

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原生林に覆われた知床半島に、大正時代以降、開拓団が送り込まれたが、
厳しい気象条件の中、営農は困難で、入植と離農が繰り返され、
結局、昭和40年代の集団離農が最後になったということだった。
今は、観光バスが入ることのできる道路から、ぽつりぽつりと、
廃屋になったかつての入植者の住居跡が見えるばかりだ。