すべての鳥には翼があり、その翼を使って自由に空を探索することができます。空から獲物を監視したり、ある場所から別の場所に移動したりできますが、ペンギンはそうではありません。鳥類に含まれていますが、実際にはペンギンは翼を使って空を探索することはできません。ペンギンの翼は、食べ物を探したり、場所を移動したりするために海を探索するために使用されます。もちろん、私たちの中には、なぜこのようなことが起こるのか疑問に思う人もいます。しかし、彼らが画面上を歩き回り、面白い行動で私たちを楽しませたり、探索する価値のある彼らの生活の興味深い記録を見せたりできる限り、私たちはそれを気にしないかもしれません。「なぜペンギンは飛べないのか」という質問の答えに興味がある方は、少し時間を取って、その質問に対する答えを調べてみることをお勧めします。
ペンギンまたはずんぐりしたガチョウ（オランダ語からの翻訳：Vetgans）は、飛べない水鳥のグループです。ペンギン科に属します。ペンギンはほぼ南半球にのみ生息していますが、赤道の北側に生息することが知られている種は 1 種だけです（ガラパゴスペンギン）
研究者らは、ペンギンの飛翔能力の喪失は、数千年にわたる進化の過程に影響を受けたものであり、ペンギンは生息環境に適応し、熟練した水泳選手となることが必要であることを明らかにした。5月20日発行の米国科学アカデミー紀要に掲載された研究によると、ペンギンは競争的な環境で泳ぐ必要がある。いくつかの面では、飛翔は南極に生息するペンギンにとって有利であると言える。例えば、捕食者から逃げたり、数日かかることもある皇帝ペンギンの群れのパレードを避けるときなどだ。しかし、東京大学海洋研究所の行動生態学の専門家である加藤勝文氏は、ペンギンが飛翔能力を失ったことは進化的要因であると述べた。加藤氏は、ペンギンの体のサイズが大きくなるように進化したため、飛ぶのは難しくなったが、潜水は容易になったと説明した。
この事実により、ペンギンの翼は徐々に小さくなり、泳ぐ能力がより効率的になりますが、ペンギンが飛ぼうとするとその逆になります。カトー氏は続けて、体が大きく変化したため、ペンギンは餌を探す際により長く潜れるようになりました。そのため、ペンギンの翼がまだ飛ぶために使える過渡期に起こることは、実際にはペンギンにとって有害であると言います。翼の二重の機能は、水中で餌を探す際にペンギンのエネルギーを実際に無駄にしているからです。カトー氏の報告によると、アメリカ海洋大気庁（NOAA）は、ペンギンの翼の構造は、飛ぶよりも泳ぐ方が簡単になるように進化したと述べています。そして、ペンギンの餌源が水中にあるという事実は、翼の機能の変化に大きな影響を与えます。
翼の機能の変化（飛行から水泳へ）に加えて、ペンギンの魚雷のような、あるいはボトルのような体も、宇宙を探検するのではなく、海を航行するように設計されているようです。ほっそりとした上半身の形と丸みを帯びた下半身は、実際に水中で素早く移動するのに役立ちます（狩りをするときも、捕食者を避けるときも）。次に足の形と大きさですが、ペンギンの足の形は他の海鳥と同じです。つまり、各指に水かきがありますが、明らかに機能が異なります。他の海鳥では、水かきのある指は確かに水泳には使えますが、潜水には使用できません。他の海鳥の水かきのある指は、水上を飛ぶときに補助として使われることが多いです。一方、ペンギンは足をパドルのように使います。つまり、泳ぐときや潜水するときに速度を調節するのに役立ちます。獲物を追いかけるときも、捕食者を避けるときも。
"ペンギンの平均泳ぐ速度は時速6～9キロであることに留意すべきです。実際、ペンギンの泳ぐ速度は、時速40キロで泳ぐことができる捕食動物、つまりヒョウアザラシよりもはるかに遅いです。しかし、体が小さいため、捕食動物を避けるのは確かに簡単です"
足が短いと陸に戻るのが難しいと思うかもしれませんが、実際はそうではなく、簡単に陸にジャンプすることができます。その仕組みは海鳥が捕食者を避けるのと同じで、つまり足指の関節にある膜を使って、トランポリンに乗っているときのような効果を生み出します。次にくちばしの形ですが、ペンギンのくちばしは円錐形で鋭くなっています。くちばしは水流を遮断する役割のほか、魚、甲殻類、頭足類を捕まえて食べる役割もあります。くちばしの構造には、獲物をつかむための歯のような構造も備わっており、子供や卵を温めているパートナーに餌を与えるために狩りをするときにとても便利です。
これらの利点はすべて、有能な筋肉構造、骨、消化器系によって支えられています。ペンギンは、比較的密度の高い骨を持つ強力な背筋構造を持っていることで知られています。これにより、浮力と水泳能力が向上します。ペンギンの骨は飛ぶ鳥よりも重いため、浮力が高まり、潜水が容易になります。また、効率的なペンギンの消化器系により、魚介類の処理が容易になり、ペンギンは食べ物を丸ごと飲み込み、魚、甲殻類、その他の海洋動物を素早く消化できます。
羽毛も忘れてはいけません。ペンギンの羽毛は非常に密度が高く、防水性があります。羽毛は柔らかい下毛と、より粗く防水性のある外毛の 2 層に分かれています。この 2 層のおかげで、ペンギンは極端な気温や、餌を探している間冷たい水の中で生き延びることができます。密度の高い羽毛に加えて、ペンギンには羽繕い腺があります。この腺は羽繕い油を生成し、ペンギンの羽毛にコーティングとして機能します。この腺で生成される油は、羽毛を防水性に保ち、熱損失を減らす働きをします。この腺は尾の付け根近くにあり、自動的に油を分泌します。
ペンギンは、水かきのある足で水中を泳ぐことができる他の海鳥とは異なり、ペンギンのように水中で長く生き残ることはできません。ペンギンは、餌を探すときに翼を使って体を水中に押し込みます。実際、大型のペンギンは、一呼吸で20分以内に450メートルまで潜ることができます。ペンギンの体の進化は、実際には翼だけでなく、体のほぼすべての部分が進化の過程を経ました。これは、彼らが住む環境への適応の形として起こったため、鳥類に備わっているはずの特殊性（飛行）を放棄し、環境との妥協の形として他の能力に置き換えました。
ペンギンにも捕食動物がいますが（サメ、ヒョウアザラシなど）、これは野生に生息するすべての動物に共通しています。しかし今日、ペンギンの命を脅かす主な捕食者は、地球にますます破壊的な影響を与えている人間の行動です。地球の気温上昇は、ペンギンの大半が生息する南極の縮小に影響を与えています。もちろん、私たちはこの素晴らしい動物を失いたくありませんよね？ですから、環境保護に貢献する必要があります。大きな一歩を考える必要はありませんが、小さなことを持続的に行う必要があります。なぜなら、私たちが環境保護に貢献しなければ、他に誰が貢献できるでしょうか？