スワローズがソフトバンクに勝ち、

本拠地楽天が中日相手にようやく1点勝ち越した次の回だった。

永井の後を受け8回頭からマウンドに上がったのは青山。

井端、森野といううるさいバッターを打ち取り簡単に2アウト。


9回にはスパイヤーが控えており、九分九厘楽天は勝利を手にし、

スワローズと中日のゲーム差がさらに1ゲーム開くはずだった。

ところが安心したのか、和田、佐伯さらには平田まで

3者連続の四球で2アウト満塁。

ここでバッターは野本。


中日6本目ヒットは逆転タイムリーとなった。

替わった片山から代打小池が3ベースでダメ押しの5点目が

入り万事窮す。


青山はそのまま2軍落ち。


2アウト奪取までの青山の人生と2アウト奪取後の人生の

余りにも大きな違い。

一体何があったのか?


スポーツは筋書きの無いドラマという。

でもこれはちょっと違うと思う。

精一杯向かっていっての力と力の勝負ではない。

ボール気味の球でかわして、かわして打ち損じを願う

というみっともないピッチングだ。

一発のある和田に対するならそれもわかる。

でも何故2アウトから、それを3人も続ける必要があるのか。

理由は塁が3つ空いているからだ。

だが満塁になるとさすがにそうもいかない。

決め球の無いピッチャーがストライクを欲しがった瞬間、

青山は転落した。


良い悪いは別として星野が最も嫌うパターンだ。

星野野球に対する裏切りと思われ2軍に落とされても仕方ない。

どんなに台所が苦しくてもだ。


結局、青山は逃げたのだ。

プロの真剣勝負を甘く見て逃げたのだ。

稀に見るマインドの弱さというしかない。

星野の下で花開くことはないだろう。


これを見て、スワローズの中継ぎにも言いたい。

結果を恐れず自分の得意な球を1イニングしっかり投げて欲しい。

その結果打たれても、もう文句は言うまい。

特にオッシー。

出鼻の致命傷は、ちと勘弁だけど真剣勝負なら許す。

抑えて欲しいのはヤマヤマだけれども

これを青山、いや他山の石としてシーズン投げ切ってくれ!