虹の橋のふもとの館にキウリの馬とナスビの牛が現れた。
馬の聖獣はマタタビの木のソリを背負い、
それは猫たちが好む安心する匂いがした。
牛の聖獣は力持ち。後から馬を追いかけ、
帰りのソリをここへと引き戻る。
１年に一度…かくり世からうつし世へ帰るお盆…再会する人間を想い、猫の霊魂たちは早く早く！ と胸が高鳴り心が踊る。
虹の館の猫支配人は待合室にいる猫たちに、ソリに乗る順を案内していく。みな、わくわくしながら瞳を輝かせていた。
「え？何ですか？あちらへ戻ったら僕きたよー」と暴れたい？まぁそれであなたのご家族が喜ぶならいいですけど…ただあなたは霊魂となった今もデカいのですから、器物損壊・家屋損傷 厳禁ですよ」
「え？何です？帰省期間を延長します？…あのね、カラオケボックスじゃないんだから、お盆ツアーの期間は守らなければなりません。時間延伸・期間延長 厳禁ですよ。かわいいふりしてもダメダメ～～」
「え？今度は何？人間に特別なお土産を持っていきたい？そうですか。あなたは優しい子ですね。そしてとても愛された…
いいですか？あなたたち自体が素晴らしいギフトなのです。鳩胸を張って帰るのです。猫なんですけど鳩胸でﾌﾟﾌﾟ
」
」
「あなたたちはお盆期間中ぐうたらして、特別な力を宿します。でもってそろそろ帰るという時に、その特別な力を人間にお戻しすることができるのです。
人の体に活力を与え、心を潤し、明日への希望を導く力です✨それがこのツアーの、最大の目的なのです」
星の数ほどいる猫たちは喜んで、次々に大きなソリへと乗り込んでゆく。
最後の子が乗り込むと「ではお願いしますね」と支配人がキウリの馬へ声をかける。
美しい聖獣は静かに虹の橋をさかのぼり、優しく少しずつスピードをあげていく。
虹色のソリが、虹色の光をまとい、虹色の橋の彼方に消えていった
きっとみな、生きていた頃と同じく大好きな人の元で楽しく過ごすでしょう…支配人の顔に笑みがこぼれた。
そして、牛の聖獣が支配人に頭を下げてゆったりと馬の後を追うのだった。
いつも本当にありがとう。力持ちのあなたで良かった。あの子たちは！もれなく！！めっちゃ太って戻ってきますから！
モー
しわけございません
しわけございません「愛猫たちのお盆ツアー・イキの巻」(未刊)