「ハンモック好きな猫③」 
ｱｻﾞｰｽﾄｰﾘｰ
ｱｻﾞｰｽﾄｰﾘｰ
猫妖精のハンモッティが秘密の洞窟でお昼寝をしていた頃、遠く離れた北の王宮では妖精の女王が心を痛めておりました。
洞窟は…雪・氷・水の魔法を司る女王の力が働き、冷気が我が子を包み込みます
体が凍えてしまうのに、ハンモッティは何かとここへやってくるのです。
同じ頃、南の国の獅子王がハンモッティのおうちへ向かっていました
✨南半球最大の城にて猫族を束ねるこの王様は、ハンモッティの父です
「お前たちは何をしているのだ？」と王が呼びかけます。この猫たちも王と妖精の母との間に授かりし子どもたち。
んー、と気持ちよく眠っていた兄弟猫ですが…
慌てて、父の前にひれ伏します。
「妹のハンモッティとこの家で暮らすようにとは言ったが、あの子の大切な寝床を横取りしてどうする…」
「これ、ついおもしろそうで
」と兄猫が言いかけると、父王は静かに、かつ凛とした口調で諭します。「私はこれまでお前たちに騎士道、帝王学、またたびセンサー発動法など叩き込んできたつもりだが、この浮かれ様では勤学のやり直しだな？」
「申し訳ございません、あの子が時々体を冷やして帰って来るので、温めようとしているうちに」と弟猫も反省します。父は一息ついて「あの子は来年、北の城へ帰る」と告げます。兄弟猫は驚きました。
妖精と獣の子どもは夏至の日を９回迎えると、各々完全な妖精か獣に戻り
男の子は父の元へ
女の子は母の元へ還ると。
男の子は父の元へ女の子は母の元へ還ると。これは自然の神様が決めた事…
妖精と獣の能力を持ち合わせたまま百年、千年と生きて力をつけてゆくと、森羅万象を脅かす存在に成りうると。
「お前たちは１４歳と１２歳、すでに妖精の力は失くなり猫になった。ティティは次のミッドサマーには、母に似た美しい妖精となるだろう…」
「今、学びの最終段階に入り妖精や獣たち、魔物や人間なども助ける験を重ね、徳を積んでいる…」今日も寒い洞窟にいるから頼むと息子たちに願い、父は去った。
今夜はミッドサマーのおまつりで、砂漠の城には様々な猫たちや妖精たちが遊びに来る。夏至の空も妖しげだ。
父は砂漠を走りながら、幼いティティとめぐった華やかなまつりの夜を思い出す。
とうたまー、ティーはとうたまと母たまと手ってつないで、ここ歩きたいー
私だってあの方をお招きしたいのだよ、でもそれは叶わない、いつかそなたとお別れする時に何もかもお話しするよ、カーニバルやパレードの中を歩きながら心で呟き、別の言葉で答えを濁していた。
ま、いいか…
ティティ、その時が来たら私はそなたを抱いて北の王国へ届けようぞ。私はあちらへ出向けるがあの方は南へは来られない、君もそうなるんだ。
でも何も心配は要らないよ。君たちに危機が訪れれば、いつでも助けに行くからね。
例えどんな事があっても、我が身に代えてでも妖精たちの楽園は守り抜くからね。
ティー、とうたまの子に生まれてきてくれてありがとう、本当にありがとう。
「猫妖精のハンモッティ 番外編② ～砂漠の獅子王～」(未刊)